飲料濃縮物的制作方法
【專利說明】
[0001] 本申請是申請日為2010年3月26日，申請號為201010187999.7,發明名稱為"飲料 濃縮物"的發明專利申請的分案申請。
技術領域
[0002] 本發明設及含有增稠劑的飲料濃縮物。具體而言，本發明設及用在飲料制備系統 中的含有增稠劑的飲料濃縮物和具有提供增強的感官特性的增稠劑混合物的飲料濃縮物。
【背景技術】
[0003] 飲料分配(dispense)系統基于使用飲料濃縮物W提供飲料。飲料分配系統可包括 飲料分配機械和包含飲料濃縮物的料筒(cartridge)或由它們組成。在使用時，飲料濃縮物 通常在飲料分配系統內WO. 1重量份至10重量份的含水介質稀釋W提供飲料，然后從飲料 分配系統出口分配出去。有時飲料可用其他含水流體進一步稀釋，例如奶。由此，飲料濃縮 物提供了一種方便且高效地向消費者提供飲料的方式。
[0004] 用在飲料分配系統中的料筒通常包括一個或多個容納飲料濃縮物的腔。料筒和飲 料分配系統可配置為使得飲料濃縮物與含水介質在料筒內混合;可選地(或附加地），與含 水介質的混合可在料筒外飲料分配器自身內進行。在任何情況下，飲料分配系統包括位于 含有飲料濃縮物的一個或多個腔下游用于排出飲料的出口，和將一個或多個濃縮物腔連接 至出口的流動通道。系統可進一步提供有在料筒自身中或在飲料制備系統其他地方中的使 飲料與含水介質混合W形成飲料的裝置。含水介質可通常是流體或液體例如水或奶。
[0005] -種類型的飲料分配系統利用單份供給料筒W提供飲料濃縮物。該料筒可W是密 封的和由基本上不透氣和不透水的材料形成。為了在料筒內調制(brew)和/或稀釋飲料，料 筒可包括用于向料筒導入含水介質的入口，位于入口下游用于從料筒中排出飲料的出口和 連接入口至出口的流動通道。通過在連接料筒入口和出口的流動通道內（例如在腔內）提供 飲料濃縮物，料筒便利地提供了用于混合飲料濃縮物和含水流體的完整的裝置。
[0006] W前，某些增稠劑已被用在飲料分配設備的飲料濃縮物中。例如W002/074143描述 了多種樹膠和淀粉在飲料調制設備中的應用。運些樹膠和淀粉包含在固體濃縮物中，例如 不同成分團聚在一起的濃縮物。特別是，US2008/0014315描述了包括含有乳組合物和水膠 體組合物，風味劑和甜味劑的起泡組合物的汽水糖漿。

【發明內容】

[0007] 本發明提供了用于飲料制備系統的料筒，該料筒包括用于向料筒導入含水介質的 入口，位于入口下游用于從料筒中排出飲料的出口和連接入口至出口的流動通道，其中流 動通道包括在其內部的包含總共約0.01-約5重量％的一種或多種增稠劑的非膠凝飲料液 體濃縮物。
[000引本發明進一步提供了利用包含含有藻酸鹽和/或溶解在濃縮物中的熱可逆膠凝增 稠劑的飲料液體濃縮物的料筒分配飲料的方法，該方法包括W下步驟:使含水介質流過料 筒，通過稀釋所述飲料濃縮物形成飲料，將飲料分配至膽器(recep化cle)中，其中飲料濃縮 物與含水介質的總重量比是約10:1-約1:10。
[0009] 本發明進一步提供了飲料分配系統，其包含料筒，該料筒含有包含飲料濃縮物的 濃縮物腔，位于濃縮物腔下游用于排出飲料的的出口，連接濃縮物腔和出口的流動通道，該 流動通道包括使飲料濃縮物和含水介質混合的裝置，其中流動通道具有最大橫截面積X和 最小橫截面積Y，其中化kY的比值為約20或更大，而且其中飲料濃縮物是含有藻酸鹽和/或 熱可逆膠凝增稠劑的非膠凝飲料液體濃縮物或固體飲料濃縮物。
[0010] 本發明進一步提供了含有增稠劑的飲料濃縮物，其中增稠劑含有重量比為1:5-5: 1的甲基纖維素和至少一種藻酸鹽，其中甲基纖維素和至少一種藻酸鹽是W約0.01-約5重 量％的總量而存在。本發明進一步提供了藻酸鋼和甲基纖維素改善由飲料濃縮物制備的飲 料的感官特性，優選口感的用途，其中甲基纖維素和至少一種藻酸鹽的重量比為1:5-5:1。
【附圖說明】
[OOW 圖1顯示了熱可逆膠凝增稠劑（甲基纖維素）的粘度/溫度關系。
[0012] 圖2顯示了研究特定增稠劑組合的口感的試驗結果。
【具體實施方式】
[0013] 現在將更具體地描述本發明。在W下章節中將更具體地限定本發明的不同方面。 所限定的每方面可與任何其他一個或多個方面組合，除非明確否定。特別是，任何被認為優 選或有利的特征可與任何其他被認為優選或有利的特征組合。
[0014] 本發明的發明人研究了增稠劑在飲料濃縮物中的應用。在運些研究期間，發明人 認為選擇特定增稠劑或增稠劑混合物能夠有助于形成飲料濃縮物的有利特性。
[0015] 特別是，發明人發現增稠劑有助于形成最終制備飲料的稠度和質地，但在某些系 統中，希望增稠劑在飲料濃縮物中和/或由飲料分配系統分配飲料之前不具有相同的增稠 效果。發明人還發現增稠劑的組合能實現運些有利的增稠特性并同時有助于形成最終制備 飲料的令人驚奇的口感。
[0016] 現在將從相關=個方面描述本發明的優勢。應該理解為每個方面的特征可與任何 其他方面自由組合，除非特別說明。
[0017] 第一個方面，發明人發現使飲料液體濃縮物形成凝膠和/或具有過度稠度的增稠 劑會使飲料濃縮物不能調制和/或稀釋。運可能造成由分配器分配的飲料淡而水狀 (watery),其缺乏良好口感的原因在于往飲料濃縮物中添加了增稠劑。發明人還發現如果 飲料液體濃縮物采用凝膠形式和/或具有過度稠度，則難W向單份供給料筒裝載飲料濃縮 物。
[0018] 第二方面，發明人發現如果增稠劑使飲料液體濃縮物形成凝膠和/或具有過度稠 度，當飲料濃縮物與含水流體混合時會形成凝膠片。運些凝膠片可阻塞流動通道中狹窄處， 由此造成由飲料系統分配飲料所需的壓力的增加。發明人進一步發現可W提供一旦由飲料 分配系統分配即變增稠的固體飲料濃縮物，因而降低致使制備的飲料流動通過處于含水流 體和飲料濃縮物混合點與飲料分配系統出口之間的流動通道中的狹窄處所需的壓力。
[0019] 第=方面，發明人發現兩種增稠劑的組合，其具有本發明第一二方面的所有優勢 并進一步為所制備飲料提供了令人驚奇的口感。
[0020] 現在將更具體地描述每個方面。
[0021] 在本發明的第一方面，發明人認識到在稀釋和/或調制飲料的料筒中提供飲料濃 縮物對消費者的便利性。在使用中，運些料筒可置于飲料制備設備內部。然后從飲料制備機 械向料筒導入含水介質例如水和/或蒸汽。含水介質與飲料濃縮物在料筒內混合且然后混 合飲料從料筒中分配出去。任選地，可添加其他成分W制備終飲料，例如奶。料筒和飲料制 備機械的組合可稱為飲料制備系統。
[0022] W運種方式制備的飲料包括但不限于咖啡，茶和熱巧克力。應該注意的是本文中 中術語"調制"和"稀釋"可互換使用的，都是指例如咖啡和茶的調制W及例如巧克力濃縮物 的稀釋。
[0023] 發明人認識到某些飲料添加增稠劑可能是有益的。例如，某些風味咖啡可通過向 飲料中添加增稠劑獲益。添加到咖啡中的風味劑的例子包括但不限于可可(包括巧克力）， 香草(vanilla),酒精(包括利口酒風味），焦糖，薄荷，乳制品，藥草化erb)，香辛料(包括肉 桂），堅果和/或漿果。
[0024] 發明人還研究了在包含在料筒中的飲料濃縮物中使用增稠劑的可能性，W便利用 飲料制備系統方便且可靠地制備含有增稠劑，具有極致口感的飲料。
[0025] 在本發明的第一方面，發明人研究了增稠劑在飲料分配設備的料筒中的飲料液體 濃縮物中的應用。但是，發明人發現大多數增稠劑不適合與含有液體成分的飲料濃縮物共 同使用。
[0026] 不希望受理論的限制，發明人發現食品增稠劑趨于溶解在飲料濃縮物所含的液體 成分中。溶解時，增稠劑作用于組合物使其增稠并趨于形成凝膠。發明人發現將含水介質加 入到粘性濃縮物或凝膠飲料濃縮物中時，需花費相當的時間使含水介質與飲料濃縮物混 合。例如，含水介質與飲料濃縮物的擴散混合可被預防或明顯減慢，取而代之的是，可能需 要在從含水介質至飲料濃縮物的熱轉移之前進行混合，W降低飲料濃縮物的稠度。運可能 不僅增加了將飲料調制/稀釋至預定濃度所花費的時間，也可能造成并非所有飲料濃縮物 都與含水介質混合，因而造成分配時并非所有飲料濃縮物都被轉移至膽器。如果飲料濃縮 物含有任何固體，運個問題會加重，此時不充分的混合可造成并非所有固體都溶解(如果固 體是可溶性固體)或并非所有固體的味道在終飲料中都得W體現。
[0027] 發明人還令人驚奇地發現含有增稠劑的飲料液體濃縮物可W非凝膠形式提供。發 明人發現運是有利的，因為它可使飲料液體濃縮物容易地與導入料筒的含水流體混合，從 而減少調制/稀釋飲料至預定濃度所花費的時間并增加調制的可靠性。
[0028] 因此，在第一方面，本發明提供了適宜用于飲料制備系統的料筒，該料筒包含飲料 濃縮物且該料筒可被配置為使得在使用時飲料濃縮物與含水介