專利名稱：家用電器存儲頻道的方法
技術領域：
本發明涉及消費電子設備，尤其是電視機的存儲頻道的方法。
術語“節目”意味著各個相應接收的電視節目，例如ARD、ZDF、RTL(德國電視節目)等。在家用電器例如在電視機的情況下，已知的是在遙控器上有一個鍵允許用戶轉換回先前選擇的頻道。例如，如果用戶正在觀看一個頻道上的電影但隨后轉換到一個不同的頻道，并且在此過程中忘記了電影播放的頻道，他或她可以通過按下這個鍵容易地轉換回電影的頻道號數。而不必知道先前觀看的節目的節目頻道，因為該電器自動地記錄了這一點。
然而，這種常規的解決方案的缺點是一旦用戶從一個頻道跳到下一個頻道，這稱為“快速跳轉(zapping)”，則電視機在所有情況下僅將快速跳轉序列中最后一頻道識別為最后一頻道。
本發明的目的是提供一種存儲頻道的改進方法。通過權利要求書1和20記載的本發明的特征來達到該目的。本發明有益的改進記載在從屬權利要求中。
本發明方法用于在能夠在不同的頻道之間轉換的家用電器中存儲頻道，其特征在于確定當前頻道的接收持續時間，以及只要接收持續時間超過預定的時間間隔ZE，則該頻道被存儲作為感興趣的頻道。
如果在一個頻道上接收了較長時間周期的節目，則預定的時間間隔可以用于確定用戶已經停留在該頻道上較長的時間周期。如果例如現在發生廣告插入，并且用戶在不同的頻道之間來回轉換，則現在能夠跳回到先前已經接收較長時間間隔的頻道。
在本方法的一種改進中，當前頻道的接收持續時間被永久地確定。
因此，既使沒有進行轉換也能夠識別感興趣的頻道。它的優點是如果用戶無意中操作了“感興趣的頻道”功能鍵，它允許轉換到感興趣的頻道，如果當前頻道的接收持續時間沒有永久地確定，則倒數第二個感興趣的頻道將存儲在那里。
本發明的另一種改進的特征在于當前頻道的接收持續時間僅僅在到達該時間間隔時才確定。
它的優點是只要到達該時間間隔就釋放微處理器的負載，并且不再要求進一步計數。
本方法的特征還在于在從當前頻道轉換到另一個頻道時確定接收持續時間。
如果確定轉換時的接收持續時間，它的優點是可以更容易地實現本發明方法，因為微處理器自身不監控接收持續時間，而是由轉換時間啟動。轉換時間也通過按下“感興趣的頻道”功能鍵來定義，以便進行估計。
本方法另外的改進的特征在于時間間隔由制造商和/或用戶設置。
時間間隔表示一個頻道應該或不應該被認為是感興趣的時間點。一方面，這能夠是一個固定的預置值，例如30秒，而另一方面，它有利于由用戶改變這個值。這樣，“感興趣的頻道”功能鍵可以作為一個時間函數來單獨編程，使得用戶可以例如僅在3分的時間間隔之后確定他或她感興趣的頻道。
本方法的另一個改進的特征在于設置了各種時間間隔。
如果可以設置各種時間間隔，則確定不同類別的感興趣的頻道。例如，一個功能鍵可以操作兩次，或者借助于操作多個功能鍵能夠轉換到具有不同的時間間隔的頻道。
本發明的另外的改進的特征在于提供了第一個短的時間間隔、第二個中等的時間間隔和第三個長的時間間隔，以便以這種方式確定不同的感興趣的頻道。
如果各種時間間隔被細分為，例如三個部分，則短的時間間隔可以是例如30秒，中等的時間間隔可以是例如2分鐘，長的時間間隔可以是例如10分鐘，用戶能夠通過按下不同的鍵轉換到各個感興趣的頻道。
本方法的特征還在于確定當前頻道的接收持續時間，在當前頻道轉換到另一個頻道時確定另一個頻道的接收持續時間，具有最長接收持續時間的頻道被存儲作為時間間隔。
這避免了編程時間間隔的需求，因為通過測量最長的接收持續時間該系統自動地確定時間間隔。它能夠具有的缺點是如果在這之前一個頻道已經接收了很長的時間，則該頻道將總是被識別作為一個感興趣的頻道。因此，當電器被關斷時最好將存儲器擦除，或者必須提供一個功能鍵來擦除存儲器。
最好還應提供用戶能夠操作的一個功能鍵，以便定義他或她作為感興趣的頻道觀看的頻道。這一點可以例如通過較長地按下感興趣的頻道的功能鍵來實現，然后用戶被屏幕上的消息如“存儲的”或者被一個信號音通知，剛剛觀看的頻道已經存儲作為“感興趣的頻道”。借助于單獨的“保存鍵”也可以存儲。這樣，如果用戶在轉換經過時已經發現感興趣的頻道，有可能[空白(lacuna)]以便他或她能夠以后再次調用它。如果借助于多個功能鍵或者通過操作一個鍵兩次使得用戶能夠定義這種“感興趣的頻道”，則他或她可以在以后的任何時間再次調用它們。
一種能夠的改進是例如用于“感興趣的頻道”鍵在每種情況下確定超過時間間隔的頻道，以及用于“感興趣的頻道”鍵與頻道號碼鍵例如頻道號碼1結合起來，則可以調用用戶已經存儲在頻道號碼1中的感興趣的頻道。這意味著在大多數情況下的ARD，如果用戶正常地按下頻道號碼鍵1，他接收頻道1，如果他按下“感興趣的頻道”鍵之后再按下頻道號碼鍵1，他將接收例如他自己存儲作為最感興趣的頻道的頻道Pro7。這樣，用戶可以快速地和獨特地存儲他或她喜歡的頻道作為每晚的電視，甚至按從1到9的預定上升號碼來定義一個分級序列，通常在遙控器上使用該上升號碼。
本方法的特征還在于超過時間間隔的所有頻道被存儲作為感興趣的頻道。
如果超過時間間隔的所有頻道存儲作為感興趣的頻道，用戶可以從存儲器調用這些頻道。這借助于各種鍵或通過重復地操作“感興趣的頻道”鍵是能夠實現的。
本方法的特征還在于對于所有感興趣的頻道的時間表示和/或相應接收持續時間也被存儲。本方法的另外的特征在于按時間順序和/或基于接收持續時間存儲和/或調用數據。
因為時間表示如天時和日期也被存儲，只要它們已經使用功能鍵存儲，就能夠定義可以再次調用的感興趣的頻道的序列。在“接收持續時間”之后，用戶最長時間觀看的頻道將被首先再次調用，而觀看第二長時間的頻道將被第二個調用，等等。也可以提供相反的解決方案。根據“時間表示”，能夠按時間順序調用數據，也就是說用戶記住他或她最后或者例如作為倒數第三個觀看的電視臺的頻道，并且按下“感興趣的頻道”鍵越頻繁，他或她在時間上離觀看的頻道越遠。通過他或她的記憶能力，他或她可以快速地再次找到他或她最感興趣的頻道。
本方法的特征還在于通過操作控制單元轉換到最感興趣的頻道。
這樣，也就是說通過“感興趣的頻道”鍵，能夠(如上面已經描述的)轉換回感興趣的頻道。
還能夠使用菜單控制來利用本發明方法。借助于菜單，用于管理的幫助信息也可以疊加的方式提供給用戶。
本方法的特征還在于通過再次操作控制單元來轉換到倒數第二個感興趣的頻道。
這種兩次使用以簡單的方式為用戶提供觀看不同的感興趣的頻道的能力。
本方法另外的特征在于對不同的感興趣的頻道提供了多個控制單元。
因為過度的使用會導致混亂使功能鍵的兩次使用受限，所以最好將不同的控制單元用于感興趣的頻道。也能夠功能鍵具有特定的形狀，使得如果例如一個功能鍵被標記為小電視，用戶可以在這種情況下產生當前播放的影片、所謂的電影作為感興趣的頻道。如果一個鍵被標記有表示立體聲的兩個圓圈，則用戶可以接到音樂節目的通知。標記X的鍵也可以用于表示x要求的頻道。
本方法的下一個改進的特征在于與感興趣的頻道有關的圖像也作為視頻信息存儲在幀存儲器中。
因為比較現代化的電視機具有幀存儲器，這樣一種幀存儲器也可以用于另外地存儲通過用戶自己或通過本方法確定的與感興趣的頻道有關的圖像。這樣，用戶實際上很快地回想起頻道。它的優點是如果電視觀看者打開并且觀看電視較長的時間周期，例如三個小時，因為在這個周期中，在同一個頻道上的感興趣的頻道已經被下一個節目代替，使得例如如果感興趣的電影后跟隨著一個不感興趣的節目，則用戶可以使用與感興趣的頻道有關的圖像來找到它。這個圖像可以在超過時間間隔之后自動地存儲，或者可以使用上述方法來存儲。
也能夠估計一個信號以便在節目結束之后擦除存儲器的感興趣的頻道。該信號可以是例如VPS信號。
本方法的特征還在于當操作控制單元時，還疊加了視頻信息和/或頻道信息。
這樣，為用戶提供附加的信息，它使得該系統對用戶更加友好。
本方法的特征還在于通過操作控制單元，許多視頻信息項顯示在屏幕上，并且可以通過控制單元來選擇。
如果許多感興趣的頻道存儲了視頻，則它們可以例如像馬賽克顯示在屏幕上，以及利用視頻內容，隨后用戶可以使用光標鍵或其他的功能鍵再次調用相應的頻道。它的優點是例如如上所述超過時間間隔的所有的頻道被選擇作為感興趣的頻道，則使用戶具有將所有的頻道顯示在屏幕上的能力，以及做出他或她特定的選擇。例如如果時間間隔實際選擇得很短，例如10秒或甚至2秒，則在他或她快速跳轉經過節目后，用戶可以使用感興趣的頻道鍵使例如最后九個感興趣的頻道像馬賽克一樣顯示在電視屏幕上，以及隨后做出他或她的選擇。
本方法的另外的特征在于感興趣的頻道通過話音輸入來調用。
因為此時話音合成器越來越多地用于控制家用電器，所以有可能用戶將不再具有任何這樣的控制單元，而是借助于話音命令進行輸入。這樣，例如當存在不同的時間間隔時，用戶可以使用命令“短的i頻道”來調用短的感興趣的頻道。這種情況下的基本構思是存儲的數據可以經過特定的頻道命令再次直接地調用，以及長的或復雜的字用縮寫或用新的字來代替。這樣也可以想象當前引用的感興趣的頻道被描述為“智能最后臺切換(Smart Last StationSwitch)”。術語“感興趣的頻道”通過迄今已經描述的或仍將描述的各種選項來定義。這樣，如已經表示的，感興趣的頻道能夠定義為單個i頻道。
本方法另一改進用于在可以在不同頻道之間轉換的家用電器中確定頻道，其特征在于確定當前頻道的接收持續時間，并且只要接收持續時間低于預定時間間隔，則頻道被定義為不感興趣的頻道。
這個為了確定感興趣的頻道的迂回解決方案表示如果這個不感興趣的頻道要被觀看，則檢測和屏蔽不感興趣的頻道和/或[空白]。例如，短于時間間隔的所有頻道在快速跳轉經過時被檢測并且隨后變為[空白]，因為電視接收機在存儲器中包含所有它頻道的一覽表，最好使用控制單元，不進入以這種方式發現并且是不感興趣的頻道。
為了確定感興趣的頻道，此外還可估計如轉換序列和轉換速率的數據，使得用戶的行為也被以這種方式專門和/或另外地估計。也就是說經常觀看的頻道是例如感興趣的頻道。被再次快速轉換遠離的頻道是例如不感興趣的頻道。以這種方式確定的這些感興趣的頻道通過控制單元依次調用。當快速跳轉經過頻道時不感興趣的頻道可以被例如忽略，直到用戶快速跳轉時再次激活它們為止。通過用戶使用菜單或控制單元可以實現激活以再次將“感興趣的頻道”狀態分配給這個頻道。
用于確定家用電器中感興趣的頻道的方法的電路具有控制器、存儲器、頻道信號和控制單元，其特征在于當控制單元用于轉換時，控制器檢測接收持續時間，多長時間激活各個頻道，并且只要接收持續時間低于先前設置的時間間隔，則將它作為感興趣的頻道存儲在存儲器中。
另外，該電路的特征在于頻道名稱和/或發射機頻率和/或頻道詳細情況和/或觀看(ShowView)數據和/或圖文電視信息被存儲作為特定頻道的數據。
在下面的正文中參照附圖并且使用多個示范實施例解釋本發明。在附圖中，

圖1示出如何確定感興趣的頻道的示意圖，圖2a-c說明使用幀存儲器的感興趣的頻道，圖3示出本發明的方框圖。
圖1a和圖1b說明了顯示哪個頻道是最感興趣的相應頻道的不同情況。然后可將它存儲在存儲器中。在所有情況下當前顯示的頻道列在頂端的條ADP中。感興趣的頻道列在下面的條IP中。典型的(公知的)解決方案列在由最后一頻道表示的條LP中。
情況S1是圖1a中要解釋的第一件事情。在時刻S1，用戶在典型情況下按下“最后一頻道”鍵，以及在當前情況下按下“感興趣的頻道”鍵。箭頭ZE表示感興趣的頻道的時間間隔。這個時間間隔可以是例如30秒。這樣，用戶觀看了ARD頻道并且已經超過時間間隔ZE。然后他觀看頻道Pro7并且同樣也超過了時間間隔ZE。在這之后，他或她觀看頻道3，并且在時刻S1啟動“感興趣的頻道”鍵。在這種情況下，因為Pro7頻道是最后一個超過時間間隔ZE的，所以電視機轉到Pro7頻道。這也可以從“感興趣的頻道”條中看出，因為只要超過時間間隔ZE，則超過時間間隔ZE的各個頻道被存儲在存儲器中。這樣，在所有情況下存儲器內容列在這個IP條中。這如同采用典型方法的最后一頻道LP。借助于典型的解決方案，用戶在情況S1時刻轉到N3頻道。
情況S2示出用戶簡短地觀看了各種不同的節目，例如當快速跳轉經過時以及在結束時，想要返回到快速跳轉之前觀看的頻道的情況。在圖中示出的時刻S2，他或她按下“感興趣的頻道”鍵，到達先前超過時間間隔的SAT1頻道。在典型情況下，他或她將經過最后一頻道控制單元，在快速跳轉經過時再次到達最后一頻道號碼，它是Bayern3B3(巴伐利亞的第3套節目)。
情況S3示出用戶在時刻S3按下典型的“最后一頻道”鍵的情況。通過簡短地按下該鍵來調用感興趣的頻道以及通過按下它較長時間來調用最后一頻道，“感興趣的頻道”控制單元和典型的“最后一頻道”控制單元的兩次使用是可以想象的。
圖1b示出情況S4、S5，在時刻S4、S5,Pro7作為超過時間間隔ZE的最后一頻道記錄在存儲器中，其他說明的頻道沒有超過該時間間隔。
圖2示出感興趣的頻道的說明。例如，如圖2a所示，用戶能夠使用畫中畫PIP特性將當前感興趣的頻道疊加，只要感興趣的頻道再次由超過時間間隔確定，則圖像被更新或者頻道變化被指示，假定這不是一個存儲的圖像。
圖2b示出畫外畫POP的形式。如果存儲器以這種方式設計使得可以顯示多個感興趣的頻道，則可以在圖示2b的主圖像旁邊將這些畫面一個在另一個下面疊加。為了避免使用過多數量的電視調諧器，也能夠采用連續更新的幀存儲器來操作。
圖2c示出以馬賽克形式顯示的多個感興趣的頻道，這樣用戶可以使用在這種情況下用+表示的光標來選擇他或她感興趣的頻道。也能夠通過使用在特定的時間之后例如在2-3秒之后由系統更新的幀存儲器，使得用于節目的當前視頻總是出現在那里，提供給用戶良好的按時間順序的概觀。
各個疊加的處理PIP、POP或MOSAIK可以經過一個未在這里示出的菜單激活。
圖3示出具有控制器SE、存儲器SP、輸入信號ES、輸出信號AS以及直接在電器上的控制器BE、或紅外線控制器IR的方框圖。在控制器SE中提供監控時間間隔的計數器。這樣，當提供給控制器SE并且包含有關哪個頻道當前被接收的頻道信息的輸入信號ES被接收預定的時間間隔，例如大于30秒時，這個頻道被作為感興趣的頻道存儲在存儲器SP中。如果用戶使用控制器BE或遙控器IR轉到另一個頻道，并且這個頻道再次超過該時間間隔，則這個頻道作為感興趣的頻道存儲在存儲器SP中。因為所有情況下在他或她以例如小于5秒的時間簡短地快速跳轉經過第17個頻道之后，用戶希望跳回到先前的感興趣的頻道，他或她操作遙控器或電器上“感興趣的頻道”功能鍵，控制器SE則接轉到存儲在存儲器SP的數據，存儲在與適當的頻道有關的存儲器SP的數據是例如名稱、發射機頻率、頻道詳細內容、觀看(ShowView)數據、圖文電視信息或任何對這樣的系統而言感興趣的信息。在這種情況下由方框圖表示的家用電器可以是電視機、衛星接收系統或者是收音機，因為這些基本組成在所有的電器中都存在，該方法也可以應用于所有的電器。
雖然參照電視頻道解釋本發明，但是它也可以應用于其他的廣播無線電節目。
權利要求
1．一種可以在不同的頻道之間轉換的家用電器中存儲頻道的方法，其特征在于確定當前頻道的接收持續時間，并且只要接收持續時間超過預定的時間間隔ZE，則該頻道被存儲作為感興趣的頻道。
2．如權利要求1所述的方法，其特征在于當前頻道的接收持續時間被永久地確定。
3．如權利要求1所述的方法，其特征在于當前頻道的接收持續時間僅僅在它到達時間間隔時才確定。
4．如權利要求1所述的方法，其特征在于在從當前頻道轉換到另一個頻道時確定接收持續時間。
5．如權利要求1所述的方法，其特征在于時間間隔由制造商和/或用戶設置。
6．如權利要求1所述的方法，其特征在于設置各種時間間隔。
7．如權利要求6所述的方法，其特征在于提供了第一個短的時間間隔、第二個中等的時間間隔和第三個長的時間間隔，以便以這種方式來確定不同的感興趣的頻道。
8．如權利要求1所述的方法，其特征在于確定當前頻道的接收持續時間，并且在從當前頻道轉換到另一個頻道時，確定另一個頻道的接收持續時間，以及具有最長接收持續時間的頻道被存儲作為時間間隔。
9．如權利要求1所述的方法，其特征在于超過時間間隔的所有頻道被存儲作為感興趣的頻道。
10．如權利要求9所述的方法，其特征在于對于所有感興趣的頻道，時間表示和/或各個接收持續時間也被存儲。
11．如權利要求10所述的方法，其特征在于按時間順序和/或基于接收持續時間存儲和/或調用數據。
12．如權利要求1所述的方法，其特征在于感興趣的頻道的轉換通過操作控制單元來實現。
13．如權利要求1所述的方法，其特征在于到倒數第二個感興趣的頻道的轉換通過再次操作控制單元來實現。
14．如權利要求7和9所述的方法，其特征在于提供多個控制單元用于不同的感興趣的頻道。
15．如權利要求1所述的方法，其特征在于與感興趣的頻道有關的圖像也作為視頻信息存儲在幀存儲器中。
16．如權利要求15所述的方法，其特征在于當操作控制單元時，視頻信息和/或頻道信息也被疊加。
17．如權利要求15所述的方法，其特征在于通過操作控制單元多個圖像顯示在屏幕上，并且可以通過控制單元來選擇。
18．如權利要求1所述的方法，其特征在于感興趣的頻道通過話音輸入來調用。
19．如權利要求1所述的方法，其特征在于特定頻道的數據如頻道名稱和/或發射機頻率和/或頻道詳細內容和/或觀看(ShowView)數據和/或圖文電視信息也被存儲。
20．一種用于確定可以在不同的頻道之間轉換的家用電器的頻道的方法，其特征在于確定當前頻道的接收持續時間，并且只要接收持續時間低于預定的時間間隔，該頻道被定義為不感興趣的頻道。
21．一種用于確定家用電器的感興趣的頻道的方法的電路，具有控制器、具有存儲器、具有節目信號并且具有控制單元，其特征在于當控制單元(BE,IR)用于轉換時，控制器(SE)檢測接收持續時間，有多長時間激活各個頻道，并且只要接收持續時間低于先前設置時間間隔，則在存儲器(SP)中存儲這個頻道作為感興趣的頻道。
全文摘要
在家用電器中，例如在電視機的情況下，公知的是在遙控器上有一個鍵，它允許用戶轉換到先前選擇頻道。然而，這種常規的解決方案的缺點是一旦用戶從一個頻道跳到下一個頻道，這稱為快速跳轉，在所有情況下電視機僅僅將快速跳轉序列中最后一頻道作為最后一頻道。本發明的目的是提供一種改進的存儲頻道的方法。可以在不同的頻道之間轉換的家用電器中存儲頻道的本發明方法的特征在于確定當前頻道的接收持續時間，并且只要接收持續時間超過預定的時間間隔ZE，則該頻道被存儲作為感興趣的頻道。
文檔編號H04N5/44GK1317198SQ99810777
公開日2001年10月10日 申請日期1999年9月3日 優先權日1998年9月10日
發明者讓-伯納德·麥博恩 申請人:德國湯姆遜-布朗特公司