專利名稱：Bte助聽器適配器的制作方法
技術領域：
本發明涉及各種BTE(耳后)助聽器的簡化制造，從而使得由助聽器分銷商所現貨保有的各種部件充分地最小化。
背景技術：
耳后(behind-the-ear)助聽器在本領域中已公知，其中聲管(soundtube)將由助聽器的接收器所產生的聲音傳入耳道。為了安全且舒適地將聲管放入耳道中，提供了聽筒、耳殼(shell)或耳模來插入到用戶的耳道中。
通常，為適合用戶的耳朵，聽筒、耳殼或耳模都是單獨定制的，從而充分地確保將助聽器管放到耳道內的適當位置并防止聽筒從耳朵滑出，同時避免了在諸如用戶移動時的聲反饋。定制的聽筒增加了設備的成本和裝配助聽器所需的時間。
為了降低制造成本，公知地以大量標準尺寸來制造聽筒、耳殼或耳模從而符合多數用戶耳朵的人體解剖學。
為了通過避免封鎖耳道(即，堵塞效應)而盡可能小地影響耳道，通常優選地使用所謂的“開放式”BTE聽筒。這也有助于保持自然聽力和用戶的物理環境。
美國專利5,753,870公開了一種具有將聲管連接到耳模的連接器的BTE助聽器。該連接器的一端適于接收聲管同時還容納用來改善聲音質量的濾聲器。BTE外殼的鉤和連接器分別提供了傳播路徑的彎曲。聲管在其所安裝的位置上足夠直。
EP1448014公開了一種具有聽筒的BTE助聽器，其適于插入到用戶的耳道中，并具有至少一個連接到聽筒的彈力纖維，用于在將聽筒插入到耳道內時毗鄰耳甲(concha)的下部，從而提供了用戶耳道內的聽筒的保持力。
通常，聲管都附著于連接器，以將聲管耦合到包含助聽器的電子器件的BTE外殼。聲管通常是柔韌的，以便可以彎曲聲管，并且提供從在BTE外殼處的接收器輸出到聽筒、耳殼或耳模的所需的弓形的聲音傳播路徑。以所需的長度切斷聲管。
在EP1448014所公開的BTE助聽器中，聲管具有預先形成的形狀，包括從連接器延伸并跨過用戶耳朵頂部的第一彎曲，和從耳朵外部延伸并進入用戶耳道內的第二彎曲。
還已知，在一個單元中以各種標準尺寸制造具有連接器的聲管和聽筒，例如在第一和第二彎曲間具有不同長度(例如4種不同長度)，并且在第二彎曲和聽筒之間具有不同長度(例如2種不同長度)，以適合多數用戶耳朵的人體解剖學。此外，聲管可以裝配有具有不同尺寸(例如3種不同的標準尺寸)的聽筒或定制模。最終，聲管必須被制造為具有適于右耳的彎曲和適于左耳的彎曲。本實例產生48(4*2*3*2)種不同標準尺寸的要制造的單元，并由助聽器分銷商現貨保有。此外，聲管可能以多倍于所需標準尺寸數量的各種直徑交付。
此外，不同的助聽器制造商通常應用不同的耦合原理來將聲管連接器耦合到助聽器外殼，諸如絲扣、按扣式配合等，從而加倍了由助聽器分銷商現貨保存的聲管單元的種類。
因此需要提供一種能減少助聽器分銷商現貨保存部件的數量的設備。

發明內容
根據本發明，上述和其他目的通過提供一種用于BTE助聽器的適配器而得以滿足，該BTE助聽器具有戴在耳后的外殼；插入耳道的聽筒；和信號傳輸組件，其用來將信號從該組件的第一端處的外殼傳輸到該組件的第二端處的聽筒，并且該信號傳輸組件在該第一端具有連接器。助聽器外殼和該信號傳輸組件的連接器不適于彼此直接進行機械互連，但是，該適配器的第一端在幾何上適于與該信號傳輸組件的連接器機械連接，而第二端在幾何上適于與外殼機械連接，以便該信號傳輸組件和外殼能通過該適配器機械互連。
本發明重要的優點是使得由助聽器分銷商所現貨保有的各種信號傳輸組件單元充分地最小化。
信號傳輸組件可以是聲管，其傳播從位于BTE助聽器外殼中的接收器來的聲音信號作為聽覺信號，并且具有輸出端口的聽筒通過該聲管將聲音傳輸到耳道內的耳膜。
作為替換，信號傳輸組件可以是電導體，其用來將從BTE助聽器外殼中的信號處理器的輸出來的電子音頻信號通過該導體傳播給位于聽筒內用來通過聽筒的輸出端口發出聲音的接收器。
提供適配器來消除對制造具有用于與不同制造商的BTE外殼連接的不同類型連接器的聲管單元的需求。例如，如果聲管單元以p種不同的尺寸和q種不同的耦合機制生產，則根據現有技術，必須要制造p*q種不同的部件，并且要現貨保有可以得到的尺寸和耦合機制的每種組合。根據本發明的適配器將所需的部件數量降低到p+q(p種聲管的尺寸加q種不同的適配器)。
這樣，還提供了用于BTE助聽器的適配器組，包括根據本發明的至少兩種不同的適配器，從而使得來自一個制造商的信號傳輸組件與來自至少兩個不同制造商的各個助聽器外殼互連成為可能，所述制造商使用不同的機械耦合幾何形式，阻礙了其部件的直接機械互連。
優選地，要與適配器一起使用的諸如聲管等信號傳輸組件比相應的不帶適配器使用的信號傳輸組件短，從而無論是否與適配器一起使用，BTE助聽器外殼都能基本保持在耳后的相同位置。從而，當助聽器與適配器一起使用時，助聽器的麥克風可以保持在耳后原先想在的位置。
連接器是可以通過模制(over-moulded)而集成到諸如聲管等的信號傳輸組件上的組件。替換地，連接器可以首先被模制，然后粘合到該組件上。
信號傳輸組件在要與聽筒連接的一端上還可提供有諸如插頭等的組件，以通過例如插栓式聯結(bayonet coupling)或粘合(gluing)等將信號傳輸組件附于聽筒。
在一個實施例中，信號傳輸組件、信號傳輸組件連接器和諸如插頭等的組件都可以被模制而形成一個集成單元，例如，聲管、聲管連接器和諸如插頭等的組件可以模制而形成一個集成單元。
適配器還可以包括與聲管連通并容納濾聲器或耳垢防護裝置(cerumen guard)的隔間。
此外，適配器可以包括容納風噪聲(wind noise)過濾器的隔間。
此外，適配器可以包括容納具有左/右標識組件的隔間，或者左/右標識也可以印在適配器上。
在本發明的優選實施例中，聲管的內徑范圍從大約0.8mm至大約2mm。該管優選地由具有65至85肖氏(Shore)D硬度的材料形成。


以下，將參考附圖詳細描述并解釋本發明，其中圖1是具有開放式聽筒的現有技術的BTE助聽器的透視圖，圖2是提供現有技術的BTE助聽器位于用戶右耳時的側視圖的照片，圖3顯示了根據本發明的具有適配器的BTE助聽器外殼，圖4示意性地顯示了在耳朵上放置具有適配器的BTE助聽器外殼，圖5是本發明各個實施例的透視圖，圖6示意性地顯示了本發明的各個實施例，圖7示意性地顯示了將適配器附于BTE外殼的其他各種方式，圖8是根據本發明的具有耳垢防護裝置的適配器的透視圖，以及圖9是根據本發明的具有風噪聲過濾器的適配器的透視圖。
具體實施例方式
圖1透視性地顯示現有技術中的BTE助聽器10。BTE助聽器10包括助聽器外殼12；信號傳輸組件14，在所示的示例性實施例中其為具有預先形成的形狀的聲管，用來將聲音從助聽器外殼12傳入耳道(未示出)，以及連接于聲管14的聽筒16，用來插入耳道內。
助聽器外殼12被構建來佩戴在用戶的耳后，并包含有電池、麥克風、處理器和用來產生要被輸入到聲管14的聲音的接收器(未示出)。
聲管14的預先形成的形狀包括從用戶耳朵頂部的殼體延伸的第一彎曲18和在用戶佩戴助聽器10時從耳朵的外部延伸到用戶的耳道內的第二彎曲20。
聽筒16被構建來裝配在耳道內，并且優先地，允許耳朵外部和內部的聲音通過在聽筒周圍的耳道。
此外，助聽器10具有弓形、且優先地為有彈性的纖維(fibre)22，其具有連接到聽筒或聲管的一端24。纖維22適于在聽筒16被插入到耳道內時毗鄰外耳的表面，從而提供在用戶耳道內的聽筒16的保持力。
圖2是顯示在圖1中所示的助聽器正確放置在用戶耳朵處的照片。僅為了圖示的目的，纖維和聲管已經被上了色從而使它們在照片上能更好地被看見。纖維22適于在對耳屏30后的耳甲28的下部處毗鄰外耳26，在這個位置纖維22是基本不可見的，并且它還提供了對在耳道32中的聽筒16的可靠的保持力。
該纖維的彈性使得該纖維對聽筒施加了朝向耳道的力，以使聽筒保持在聽筒壓在耳道內的解剖學特征上的位置中。
所示的聽筒以標準尺寸提供并易于佩戴且具美感，并且纖維22可以使得它安全且舒適地固定在用戶的耳道內。
圖3顯示了根據本發明的適配器100，其連接到助聽器外殼112和聲管連接器114。聲管116可以連接到用于插入到耳道內的聽筒118或耳殼或耳模120。
圖4顯示了具有適配器的助聽器在用戶耳朵處的正確放置。應當注意的是，由于聲管116比沒有使用適配器的聲管短，因此麥克風的位置112并不會由于適配器的使用而改變。
圖5是適配器的各種實施例的透視圖，其構成用來配合不同制造商的BTE助聽器外殼112的聲管耦合的一組適配器110。在所示的實施例中，適于連接聲管連接器114的適配器100的第一端102包括沿縱向軸延伸且一般為圓柱形的組件124，其具有珠承(bead)126，用于通過插入到聲管連接器114而快速扣合(snap coupling)，以通過組件124和/或連接器114的彈力而安全的附著。適配器100的第二端104在幾何上適于與助聽器外殼112連接。
圖6示意性地顯示了根據本發明的更大一組適配器110。上面一行顯示了也在圖5中所示的實施例，而其他行顯示了在聲管連接器和適配器的第一端102之間的替換性的耦合幾何形狀。本領域的技術人員應當明白，也可以使用其他的耦合原理和幾何形狀。
圖7示意性顯示了將適配器附于BTE外殼的其他各種方式。
圖8是根據本發明的具有用來容納耳垢防護裝置130的隔間128的適配器100的透視圖，耳垢防護裝置位于由接收器發出的聲音的傳輸路徑中，并用來保護BTE外殼免受耳垢的進入。替換地，隔間128可以包含用來改善聲音質量的濾聲器。在另一個實施例中，耳垢防護裝置被模制為適配器的集成部分。
圖9是根據本發明的具有用來容納風噪聲或濕氣過濾器134的隔間132的適配器100的透視圖，所述風噪聲或濕氣過濾器用于抑制由接收器發出的風噪聲。此外，適配器100可以具有用來容納左/右標識136的隔間(未示出)。
權利要求
1.一種用于BTE助聽器的適配器，所述BTE助聽器具有外殼，其被佩戴于耳后，聽筒，其用來插入到耳道，和信號傳輸組件，其用來將信號從所述組件的第一端處的外殼傳輸到所述組件的第二端處的聽筒，所述信號傳輸組件在所述第一端具有連接器，其中所述外殼和所述信號傳輸組件的連接器不適于相互的機械互連，其中所述適配器具有第一端，其在幾何結構上適于與所述信號傳輸組件的連接器機械連接，和第二端，其在幾何結構上適于與所述外殼機械連接，從而所述信號傳輸組件和所述外殼能通過所述適配器機械互連，由此使得由助聽器分銷商所現貨保有的各種信號傳輸組件單元能充分最少化。
2.根據權利要求1的適配器，其中所述信號傳輸組件為用來通過其傳輸音頻信號的電導體。
3.根據權利要求1的適配器，其中所述信號傳輸組件為用來通過其傳輸聲音信號的聲管。
4.根據上述任意一項權利要求的適配器，還包括與所述信號傳輸組件連通并容納濾聲器的隔間。
5.根據上述任意一項權利要求的適配器，還包括與所述信號傳輸組件連通并容納耳垢防護裝置的隔間。
6.根據上述任意一項權利要求的適配器，還包括容納風噪聲過濾器的隔間。
7.用于BTE助聽器的適配器組，包括至少兩種不同的根據上述權利要求中任意一項的適配器。
8.一種BTE助聽器，具有根據權利要求1-6中任意一項的適配器，和具有預先形成的形狀的聲管，所述聲管包括在用戶佩戴所述助聽器時從耳朵的外部延伸到用戶的耳道中的彎曲。
9.根據權利要求8的BTE助聽器，還包括連接到所述聲管的用來插入到耳道內的聽筒，和至少一個連接到所述聽筒的彈力纖維，用來在所述聽筒已經插入到耳道內時毗鄰耳甲的下部從而提供在用戶耳道內的聽筒的保持力。
全文摘要
本發明涉及一種用于BTE助聽器的適配器，所述BTE助聽器具有外殼，其被佩戴于耳后；聽筒，其用來插入到耳道；和信號傳輸組件，其用來將信號從所述組件的第一端處的外殼傳輸到所述組件的第二端處的聽筒，所述信號傳輸組件在所述第一端具有連接器，其中所述外殼和所述信號傳輸組件的連接器不適于相互的機械互連，其中所述適配器具有第一端，其在幾何結構上適于與所述信號傳輸組件的連接器機械連接；和第二端，其在幾何結構上適于與所述外殼機械連接，以便所述信號傳輸組件和所述外殼能通過所述適配器機械互連，從而使得由助聽器分銷商所現貨保存的各種信號傳輸組件能充分最小化。
文檔編號H04R25/02GK101080945SQ200580037027
公開日2007年11月28日 申請日期2005年9月30日 優先權日2004年10月1日
發明者亨利克·尼爾森, 尼古拉·比斯高 申請人:Gn瑞聲達A/S