轉印裝置以及圖像形成設備的制造方法
【專利摘要】本發明涉及轉印裝置以及圖像形成設備。轉印裝置包括：旋轉的環狀旋轉構件；第一轉印部分，該第一轉印部分使借助通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑的第一形成單元形成的色調劑圖像轉印到所述旋轉構件的外周上；第二轉印部分，該第二轉印部分使借助通過使用非扁平色調劑的第二形成單元形成的色調劑圖像轉印到所述外周上；接地部分，該接地部分布置在所述旋轉構件的旋轉方向上所述第一轉印部分的下游，并且通過與所述旋轉構件的內周接觸而接地；以及電源，當所述第一轉印部分使所述色調劑圖像轉印到所述外周上時，該電源向所述第一轉印部分施加低于所述第二轉印部分的電流的電流。
【專利說明】
轉印裝置以及圖像形成設備
技術領域
[0001 ] 本發明涉及轉印裝置以及圖像形成設備。
【背景技術】
[0002]日本未審專利申請特開號公報論述了這樣一種圖像形成設備，該圖像形成設備包括:圖像載體，色調劑圖像形成在該圖像載體上；面對圖像載體布置的中間轉印帶；一次轉印單元，該一次轉印單元將圖像載體上的色調劑圖像轉印到中間轉印帶上；以及第一接觸構件，中間轉印帶穿過一次轉印單元后首先與第一接觸構件接觸。此圖像形成設備設置有電位保持單元，該電位保持單元保持第一接觸構件的表面電位高于或等于中間轉印帶的下表面的充電電位。

【發明內容】

[0003]與其中施加至第一轉印部分的電流等于施加至第二轉印部分的電流的這樣的轉印裝置相比，本發明的目的是減少在色調劑圖像要借助第一轉印部分轉印到旋轉構件的外周上的情況下色調劑圖像穿過接地部分時飛濺的扁平色調劑顆粒的量。
[0004]根據本發明的第一方面，提供了一種轉印裝置，該轉印裝置包括:能旋轉的環狀旋轉構件；第一轉印部分，該第一轉印部分將色調劑圖像轉印到所述旋轉構件的外周上，該色調劑圖像通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑由第一形成單元形成；第二轉印部分，該第二轉印部分將色調劑圖像轉印到所述外周上，該色調劑圖像通過使用非扁平色調劑由第二形成單元形成；接地部分，該接地部分沿所述旋轉構件的旋轉方向布置在所述第一轉印部分的下游，并且該接地部分通過與所述旋轉構件的內周接觸而接地；以及電源，在所述第一轉印部分將所述色調劑圖像轉印到所述外周上時，所述電源向所述第一轉印部分施加低于被施加至所述第二轉印部分的電流的電流。
[0005]根據本發明的第二方面，在根據第一方面的轉印裝置中，所述第二轉印部分沿所述旋轉方向布置在所述第一轉印部分的下游，并且，所述接地部分沿所述旋轉方向布置在所述第二轉印部分的上游。在所述色調劑圖像僅由所述第二轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第二轉印部分施加基準電流，并且在所述色調劑圖像由所述第一轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第一轉印部分施加高于所述基準電流的電流。
[0006]根據本發明的第三方面，提供了一種轉印裝置，該轉印裝置包括:能旋轉的環狀旋轉構件；第一轉印部分，該第一轉印部分將色調劑圖像轉印到所述旋轉構件的外周上，該色調劑圖像通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑由第一形成單元形成；第二轉印部分，該第二轉印部分將色調劑圖像轉印到所述外周上，該色調劑圖像通過使用非扁平色調劑由第二形成單元形成；接地部分，該接地部分沿所述旋轉構件的旋轉方向布置在所述第一轉印部分的下游，并且該接地部分通過與所述旋轉構件的內周接觸而接地；以及電源，在所述色調劑圖像僅由所述第二轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第二轉印部分施加基準電流，并且在所述色調劑圖像由所述第一轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第一轉印部分施加低于所述基準電流的電流。
[0007]根據本發明的第四方面，提供了一種圖像形成設備，該圖像形成設備包括:第一形成單元，該第一形成單元通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑來形成色調劑圖像；第二形成單元，該第二形成單元通過使用非扁平色調劑來形成色調劑圖像；以及根據第一方面至第三方面中任一方面所述的轉印裝置，該轉印裝置具有二次轉印單元，該二次轉印單元將轉印在所述旋轉構件上的所述色調劑圖像轉印到介質上。
[0008]在根據第一方面的轉印裝置中，在色調劑圖像由第一轉印部分轉印到旋轉構件的外周上時，與其中施加至第一轉印部分的電流等于施加至第二轉印部分的電流的這樣的轉印裝置相比，可以減少色調劑圖像穿過接地部分時飛濺的扁平色調劑顆粒的量。
[0009]在根據第二方面的轉印裝置中，在色調劑圖像由下述構造中的第一轉印部分轉印到外周上時，與向第二轉印部分施加基準電流的轉印裝置相比，更大量的飛濺的扁平色調劑顆粒可借助第二轉印部分傳送至第二形成單元，在所述構造中，第一轉印部分、接地部分以及第二轉印部分從上游側開始以此順序沿旋轉構件的旋轉方向布置。
[0010]在根據第三方面的轉印裝置中，在色調劑圖像由第一轉印部分轉印到旋轉構件的外周上時，與向第一轉印部分施加基準電流的轉印裝置相比，可以減少色調劑圖像穿過接地部分時飛濺的扁平色調劑顆粒的量。
[0011]在根據第四方面的圖像形成設備中，在色調劑圖像由第一轉印部分轉印到旋轉構件的外周上時，與裝配有其中施加至第一轉印部分的電流等于施加至第二轉印部分的電流的這樣的轉印裝置的圖像形成設備相比，可以抑制由飛濺的扁平色調劑導致的圖像瑕疵。
【附圖說明】
[0012]將基于下面的附圖詳細描述本發明的示例性實施方式，在附圖中:
[0013]圖1是示意性示出根據示例性實施方式的圖像形成設備的前視圖；
[0014]圖2是示意性示出構成根據本示例性實施方式的圖像形成設備的色調劑圖像形成部分的單色單元以及轉印裝置的一部分的前視圖；
[0015]圖3是示出在根據本示例性實施方式的轉印裝置執行轉印操作時實施的多種模式(第一模式至第十模式)下施加至一次轉印輥的一次轉印電流之間的關系的圖表；
[0016]圖4是示意性示出用在根據本示例性實施方式的圖像形成設備中的扁平色調劑顆粒的剖面圖；
[0017]圖5是示意性示出用在根據本示例性實施方式的圖像形成設備中的非扁平色調劑顆粒的剖面圖；
[0018]圖6示意性示出轉印帶運載扁平色調劑的狀態；
[0019]圖7是示出緊接著由扁平色調劑形成的色調劑圖像從感光體一次轉印到轉印帶上后扁平色調劑的電荷分布的圖表，并且該圖表對照了一次轉印電流是45 μ A(基準電流)的情況與一次轉印電流是22.5 μ Α(低于基準電流)的情況；
[0020]圖8Α與圖8Β示出了如下狀態:由扁平色調劑形成并且一次轉印在根據本示例性實施方式的轉印帶上的色調劑圖像與轉印帶一起行經輔助輥附近，圖8Α是從設備深度方向的前側看到的示意圖，圖8Β是從設備高度方向的上方看到的示意圖；
[0021]圖9是示出如下情況的圖表:由根據本示例性實施方式的圖像形成設備使用的扁平色調劑形成并且從感光體一次轉印在轉印帶上的色調劑圖像與轉印帶一起行進并經過輔助輥后飛濺的扁平色調劑顆粒的量，并且該圖表對照了一次轉印電流是45 μ A(基準電流)的情況與一次轉印電流是22.5 μ A (低于基準電流)的情況；以及
[0022]圖10是這樣的圖表，該圖表對照了由根據本示例性實施方式的圖像形成設備使用的扁平色調劑形成并且從感光體一次轉印在轉印帶上的色調劑圖像與轉印帶一起行進并經過輔助輥后飛濺的扁平色調劑顆粒的量(圖10中Α)與色調劑圖像經過位于轉印帶旋轉方向上的最下游的一次轉印輥后飛濺的扁平色調劑顆粒的量。
【具體實施方式】
[0023]概要
[0024]下面將描述本發明的示例性實施方式。首先，將描述根據本示例性實施方式的圖像形成設備10的構造(參見圖1)以及用在圖像形成設備10中的色調劑(參見圖4與圖5) ο接著，將描述根據本示例性實施方式的圖像形成設備10的圖像形成操作。然后，將描述本示例性實施方式的效果。在下面的描述中，由箭頭X與-X表示的方向被限定成設備寬度方向，并且由箭頭Y與-Y表示的方向被限定成設備高度方向。而且，與設備寬度方向和設備高度方向正交的方向(即，由箭頭Z和-Z表示的方向)被限定成設備深度方向。
[0025]圖像形成設備的構造
[0026]根據本示例性實施方式的圖像形成設備10具有從外部設備(未示出)接收作業數據(稍后將描述)并且將圖像形成在介質P (例如紙張介質)上的功能。而且，根據本示例性實施方式的圖像形成設備10是例如電子照相設備。如圖1中所示，圖像形成設備10包括色調劑圖像形成部分20、轉印裝置30、傳送裝置40、定影裝置50以及控制器60。
[0027]色調劑圖像形成部分
[0028]色調劑圖像形成部分20具有執行充電步驟、曝光步驟以及顯影步驟從而將色調劑圖像G(參見圖1，稍后將描述)形成至感光體22(參見圖1，稍后將描述)上的功能。
[0029]如圖1中所示，色調劑圖像形成部分20包括單色單元21G、21Y、21M、21C以及21K，這些單色單元分別形成不同顏色(即，金色(G)、黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)以及黑色(K))的色調劑圖像G。單色單元21G、21Y、21M、21C以及21K以此順序從轉印帶TB(稍后將描述)的旋轉方向(即，由箭頭R表示的方向)的上游側朝下游側參照咬合部N2(稍后將描述)布置。從不同角度來看，單色單元21G、21Y、21M、21C以及21K以此順序從X側朝-X側布置。除單色單元21G、21Y、21M、21C以及21K形成不同顏色的色調劑圖像G這一事實外，單色單元21G、21Y、21M、21C以及21K具有相同的構造。在下面的描述以及附圖中，如果不需要使單色單元21G、21Y、21M、21C和21K及其部件相互區別，將省略字母后綴。在下面的描述中，將由單色單元21G形成的色調劑圖像G限定成色調劑圖像G1，并且將由除單色單元21G外的單色單元21形成的色調劑圖像G限定成色調劑圖像G2。但是，如果不需要使色調劑圖像Gl與G2相互區別，會將色調劑圖像Gl與G2描述成色調劑圖像G。
[0030]單色單元21G通過使用扁平色調劑(下文稱作“色調劑MT”，參見圖4)將色調劑圖像Gl形成到感光體22G(稍后將描述)上。除單色單元21G外的單色單元21通過使用非扁平色調劑(下文稱作“色調劑NT”，參見圖5)分別將色調劑圖像G2形成到除感光體22G外的感光體22上。單色單元21G是第一形成單元的實施例，而除單色單元21G外的單色單元21是第二形成單元的實施例。此示例性實施方式中的色調劑MT與色調劑NT具有例如負極性(即，電荷的平均分布是負的)。在下面的描述中，如果不需要使色調劑MT與色調劑NT相互區別，那么會將色調劑MT與色調劑NT描述成色調劑T。
[0031]如圖1中所示，每個單色單元21均包括柱狀感光體22、充電裝置24、曝光裝置26以及顯影裝置28。盡管圖2示意性示出單色單元21G以及轉印裝置30的一部分，但是除單色單元21G外的單色單元21均具有與圖2中所示的單色單元21G的構造相同的構造。充電裝置24使感光體22靜電充電，曝光裝置26使感光體22曝光(即，通過使用光LB在感光體22上形成潛像)，并且顯影裝置28使色調劑圖像G顯影(即，使潛像顯影成色調劑圖像G)，從而形成色調劑圖像G。圖1中省略了除單色單元21G外的單色單元21的部件的附圖標記。而且，感光體22接地至圖像形成設備10的框架(未示出)。
[0032]轉印裝置
[0033]轉印裝置30具有在咬合部NI (稍后將描述)處將通過單色單元21形成在感光體22上的色調劑圖像G轉印(一次轉印)到旋轉的轉印帶TB (外周)上的功能，并且還具有在咬合部N2處將一次轉印在轉印帶TB上的色調劑圖像G轉印(二次轉印)到傳送至咬合部N2的介質P (稍后將描述)上的功能。
[0034]如圖1中所示，轉印裝置30包括控制器60的一部分(SM空制器60A)、轉印帶TB、驅動輥32、一次轉印輥34G、34Y、34M、34C以及34K、電源PS、輔助輥36以及二次轉印單元38 ο
[0035]在下面的描述中，如果不需要使一次轉印輥34G、34Y、34M、34C以及34K相互區別，那么將省略字母后綴。
[0036]控制器60A
[0037]控制器60A具有控制除控制器60A外的構成轉印裝置30的部分(下文將稱作“除控制器60A外的轉印裝置30”)的功能。根據此示例性實施方式的控制器60A按照例如十種模式(即，第一模式至第十模式，參見圖3)控制除控制器60A外的轉印裝置30。稍后將在控制器60的描述中描述第一模式至第十模式。
[0038]轉印帶與驅動輥
[0039]轉印帶TB是環狀帶。驅動輥32通過被驅動源(未示出)驅動而繞軸旋轉，從而使轉印帶TB在箭頭R方向上旋轉。接著，轉印帶TB在運載位于其外周上的由單色單元21形成并且一次轉印在感光體22上的色調劑圖像G的同時旋轉，從而將色調劑圖像G帶至咬合部N2。轉印帶TB是旋轉構件的實施例。
[0040]一次轉印輥
[0041]—次轉印輥34G具有在相應的咬合部NI處將通過單色單元21G形成在感光體22G上的色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB(外周)上的功能。除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34具有在相應的咬合部NI處將通過除單色單元21G外的單色單元21形成在除感光體22G外的感光體22上的色調劑圖像G2 —次轉印到轉印帶TB (外周)上的功能。
[0042]—次轉印輥34是具有相同結構的導電輥。一次轉印輥34G、34Y、34M、34C以及34K分別布置在單色單元21G、21Y、21M、21C以及21K下方，轉印帶TB介于其間。因此，一次轉印輥34G、34Y、34M、34C以及34K以此順序從轉印帶TB移動方向的上游側朝下游側參照咬合部N2布置。具體地說，一次轉印輥34G參照咬合部N2布置在轉印帶TB移動方向上除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的上游。一次轉印輥34G是第一轉印部分的實施例，并且一次轉印輥34Y、34M、34C以及34K是第二轉印部分的實施例。
[0043]一次轉印輥34被拉簧(未示出)向下拖拉，并且借助由控制器60A控制的凸輪(未示出)而可垂直移動。各個一次轉印輥34可在一次轉印輥34離開轉印帶TB定位的非接觸位置與如下的接觸位置之間位置性移動，在所述接觸位置處，一次轉印輥34與轉印帶TB接觸，并且將轉印帶TB與感光體22夾在一起，從而在感光體22與轉印帶TB之間形成咬合部NI。圖1中的一次轉印輥34與圖2中的一次轉印輥34G布置在接觸位置。各個一次轉印輥34根據控制器60A的各個模式設置在非接觸位置或者接觸位置。
[0044]電源
[0045]電源PS具有如下功能:將電壓(一次轉印電壓)施加至布置在接觸位置的一次轉印輥34，從而使電流流經一次轉印輥34。而且，電源PS還具有如下功能:將電壓(二次轉印電壓)施加至構成二次轉印單元38并且將在稍后進行描述的支撐輥(BUR) 38B，從而使電流流經BUR38B。借助電源PS使得流經一次轉印輥34的電流是流經圖像形成設備10的框架的電流。在此情況下，電流路徑從一次轉印輥34延伸至面對一次轉印輥34 (轉印帶TB介于其間)布置的感光體22。電源PS根據控制器60A的各個模式(S卩，上述的第一模式至第十模式中的每一者)使電流流經上述電流路徑。
[0046]輔助輥
[0047]輔助輥36具有如下功能:壓靠轉印帶TB，并且與轉印帶TB的內周接觸，從而使得感光體22G與轉印帶TB之間形成的咬合部NI穩固(即，輔助形成咬合部NI)。將轉印帶TB中與輔助輥36接觸的區域稱為接觸區CA (參見圖2以及圖8A和圖8B)。
[0048]輔助輥36是導電輥。如圖1中所示，輔助輥36布置在轉印帶TB旋轉方向上一次轉印輥34G下游并且一次轉印輥34Y上游。
[0049]輔助輥36接地至圖像形成設備10的框架(未示出)。因此，輔助輥36具有使集聚在轉印帶TB中的靜電從此處泄漏的功能。輔助輥36是接地部分的實施例。
[0050]二次轉印單元
[0051]二次轉印單元38具有如下功能:在咬合部N2處將轉印(一次轉印)在轉印帶TB上的色調劑圖像G轉印(二次轉印)到傳送至咬合部N2的介質P上。
[0052]如圖1中所示，二次轉印單元38包括導電輥38A以及支撐輥38B。
[0053]導電輥38A通過驅動源(未示出)的驅動繞軸旋轉。導電輥38A接地至圖像形成設備10的框架(未示出)。支撐輥38B(下文將稱作“BUR38B”)是導電輥。BUR38B與導電輥38A相對布置，轉印帶TB介于其間。BUR38B將轉印帶TB和導電輥38A夾在一起，從而在轉印帶TB處形成咬合部N2。當電壓(二次轉印電壓)從電源PS施加至BUR38B時，二次轉印單元38將色調劑圖像G從轉印帶TB轉印(二次轉印)至正穿過咬合部N2的介質P。此示例性實施方式中的二次轉印電壓是例如具有負極性的電壓。
[0054]傳送裝置
[0055]傳送裝置40具有傳送介質P的功能。如圖1中所示，傳送裝置40沿傳送方向⑶傳送介質P。
[0056]定影裝置
[0057]定影裝置50具有如下功能:在咬合部N3處向構成借助轉印單元30 二次轉印在介質P上的色調劑圖像G的色調劑T施加熱量和壓力，從而使色調劑T定影到介質P上。定影裝置50包括加熱輥50A與按壓輥50B。加熱輥50A與按壓輥50B布置成其軸向方向相互平行。按壓輥50B將壓力施加到加熱輥50A上，從而形成咬合部N3。
[0058]控制器
[0059]控制器60具有如下功能:控制除控制器60外的構成圖像形成設備10的部分(下文將稱作“除控制器60外的部分”)。如以上所述，控制器60包括轉印裝置30的控制器60A，并且控制器60A控制轉印裝置30中除控制器60A外的部件。現在將參照圖3描述上述的十種模式(即，第一模式至第十模式)。接收了來自已經從外部設備(未示出)接收了作業數據的控制器60的用于控制轉印裝置30的數據的控制器60A執行每種模式。而且，作業數據包含:用于使單色單元21形成色調劑圖像G的圖像數據；關于片材數量的數據；以及用于圖像形成操作的其它數據。
[0060]第一模式
[0061]在第一模式中，控制器60使圖像形成部分20僅形成色調劑圖像G2。當執行第一模式時，控制器60A使單色單元21 (除單色單元21G外的單色單元21)的形成色調劑圖像G2的一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置。而且，控制器60A將電源PS控制成將基準電流Il (例如，45 μ A的電流值)施加至一次轉印輥34。然后，僅色調劑圖像G2 —次轉印到轉印帶TB上。在第一模式中，控制器60Α在將電源PS控制成不向一次轉印輥34G施加電流的同時，將一次轉印輥34G維持在該一次轉印輥的備用位置。
[0062]第二模式
[0063]在第二模式中，控制器60使圖像形成部分20僅形成色調劑圖像G1。當執行第二模式時，控制器60Α使單色單元21G的一次轉印輥34G處于該一次轉印輥的操作位置。而且，控制器60Α將電源PS控制成將低于基準電流11的電流12 (例如22.5 μ A的電流值)施加至一次轉印輥34G。然后，僅色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上。在第二模式中，控制器60Α在將電源PS控制成不向除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34施加電流的同時，將除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34維持在這些一次轉印輥的備用位置。
[0064]第三模式
[0065]在第三模式中，控制器60使圖像形成部分20形成色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2。當執行第三模式時，控制器60Α使所有一次轉印輥34處于其操作位置。而且，控制器60Α將電源PS控制成將低于基準電流Il的電流12施加至一次轉印輥34G。而且，控制器60Α將電源PS控制成將基準電流Il施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34。然后，色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2 —次轉印到轉印帶TB上。
[0066]第四模式
[0067]在第四模式中，控制器60使圖像形成部分20僅形成色調劑圖像G1。當執行第四模式時，控制器60Α以類似第三模式的方式控制一次轉印輥34和電源PS。然后，僅色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上。
[0068]第五模式
[0069]在第五模式中，控制器60使圖像形成部分20形成色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2。當執行第五模式時，控制器60Α使所有一次轉印輥34處于其操作位置。而且，控制器60Α將電源PS控制成將低于基準電流Il的電流12施加至一次轉印輥34G。而且，控制器60A將電源PS控制成將高于基準電流Il的電流13施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34。然后，色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2 —次轉印到轉印帶TB上。
[0070]第六模式
[0071]在第六模式中，控制器60使圖像形成部分20僅形成色調劑圖像G1。當執行第六模式時，控制器60A以類似第五模式的方式控制一次轉印輥34和電源PS。然后，僅色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上。
[0072]第七模式
[0073]在第七模式中，控制器60使圖像形成部分20形成色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2。當執行第七模式時，控制器60A使所有一次轉印輥34處于其操作位置。而且，控制器60A將電源PS控制成將低于基準電流Il的電流14施加至一次轉印輥34G。而且，控制器60A將電源PS控制成將低于基準電流Il并且高于電流14的電流12施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34。然后，色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2 —次轉印到轉印帶TB上。
[0074]第八模式
[0075]在第八模式中，控制器60使圖像形成部分20僅形成色調劑圖像G1。當執行第八模式時，控制器60A以類似第七模式的方式控制一次轉印輥34和電源PS。然后，僅色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上。
[0076]第九模式
[0077]在第九模式中，控制器60使圖像形成部分20形成色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2。當執行第九模式時，控制器60A使所有一次轉印輥34處于其操作位置。而且，控制器60A將電源PS控制成將基準電流Il施加至一次轉印輥34G。而且，控制器60A將電源PS控制成將高于基準電流Il的電流15施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34。然后，色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2 —次轉印到轉印帶TB上。
[0078]第十模式
[0079]在第十模式中，控制器60使圖像形成部分20僅形成色調劑圖像G1。當執行第十模式時，控制器60A以類似第九模式的方式控制一次轉印輥34和電源PS。然后，僅色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上。
[0080]以上描述了根據本示例性實施方式的圖像形成設備10的整體構造。
[0081]色調劑
[0082]接著，將參照圖4與圖5描述圖像形成設備10中使用的色調劑。
[0083]扁平色調劑(色調劑MT)
[0084]如圖4中所示，構成色調劑MT的每個色調劑顆粒MTP包含例如金屬顏料MP以及結合劑BD。結合劑BD覆蓋金屬顏料MP。金屬顏料MP是扁平的。具體地說，例如，金屬顏料MP具有沿其縱軸線在5 μ m與12 μ m之間的范圍內變動的長度LI，以及在0.01 μ m與0.5 μ m之間的范圍內變動的厚度Tl。沿縱軸線的長度LI指:從與金屬顏料MP的厚度方向正交的方向看金屬顏料MP時，金屬顏料MP的最長部分的長度。例如，本示例性實施方式中的每個色調劑顆粒MTP具有沿其縱軸線在7 μ m與20 μ m之間的范圍內變動的長度L2，以及在I μ m與3 μ m之間的范圍內變動的厚度T2。沿縱軸線的長度L2指:從與色調劑顆粒MTP的厚度方向正交的方向看色調劑顆粒MTP時，色調劑顆粒MTP的最長部分的長度。因此，本示例性實施方式中的每個色調劑顆粒MTP是這樣的色調劑顆粒，其中，所含有的金屬顏料MP的長度LI與厚度Tl的比率在例如10與1200之間的范圍內變動，并且色調劑顆粒MTP的長度L2與厚度T2的比率在例如2.3與20之間的范圍內變動。本示例性實施方式中的色調劑MT是具有上述關系的色調劑顆粒MTP的集成體。盡管本示例性實施方式中的色調劑MT是如上所述的金色的，但是構成各個色調劑顆粒MTP的金屬顏料MP由例如鋁組成，并且通過分散例如黃色(Y)顏料至結合劑BD而使色調劑MT呈現金色。
[0085]非扁平色調劑(色調劑NT)
[0086]如圖5中所示，構成色調劑NT的每個色調劑顆粒NTP包含例如樹脂顏料RP以及結合劑BD。色調劑顆粒NTP不是扁平的。具體地說，本示例性實施方式中的每個色調劑顆粒NTP是這樣的色調劑顆粒，其中，例如，所含有的樹脂顏料RP沿其縱軸線的長度與其厚度的比率小于10，并且色調劑顆粒NTP沿其縱軸線的長度與其厚度的比率小于2.3。投影到平面上的本示例性實施方式中的色調劑顆粒NTP的圓度是例如0.9或更大。因此，本示例性實施方式中的色調劑顆粒NTP (色調劑NT)是非扁平色調劑顆粒(色調劑)。
[0087]以上描述了根據本示例性實施方式的圖像形成設備10中使用的色調劑MT與NT。
[0088]增補
[0089]增補 I
[0090]如圖6中所示，在色調劑MT與轉印帶TB —起移動穿過除咬合部NI與N2外的位置期間，色調劑MT以色調劑MT的縱軸線基本垂直于轉印帶TB的外周的直立狀態附著至轉印帶TB。這是因為色調劑MT在其縱軸線的方向上極化。
[0091]增補2
[0092]根據本示例性實施方式的圖像形成設備10通過使用單色單元21G形成色調劑圖像G1，從而形成具有作為著色劑元素的扁平金屬顏料MP的圖像。因此，使用由包含這樣的扁平金屬顏料MP的色調劑顆粒MTP構成的色調劑MT形成的圖像反光，并且產生金屬光澤。
[0093]圖像形成設備的圖像形成操作
[0094]接著，將參照附圖描述根據本示例性實施方式的圖像形成設備10的圖像形成操作。
[0095]從外部設備(未示出)接收了作業數據的控制器60啟動除控制器60以外的部分:色調劑圖像形成部分20、轉印裝置30以及定影裝置50。如上所述，從控制器60接收了用于控制轉印裝置30的數據的控制器60A控制轉印裝置30。
[0096]控制器60使得充電裝置24給感光體22靜電充電，使得曝光裝置26使感光體22曝光，并且使得顯影裝置28使色調劑圖像G顯影，從而使單色單元21形成色調劑圖像G。控制器60A根據每種模式通過使用凸輪使一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置，并且使電源PS向一次轉印輥34施加一次轉印電壓，從而使對應于每種模式的電流流經一次轉印輥34。因此，通過單色單元21形成的色調劑圖像G在咬合部NI處一次轉印到旋轉的轉印帶TB上。
[0097]隨后，控制器60使傳送裝置40根據轉印帶TB上的色調劑圖像G與轉印帶TB —起到達咬合部N2的定時朝咬合部N2傳送介質P。然后，控制器60使電源PS向BUR38B施加二次轉印電壓。因此，轉印帶TB上的色調劑圖像G 二次轉印到正穿過咬合部N2的介質P上。
[0098]隨后，控制器60使傳送裝置40朝定影裝置50的咬合部N3傳送介質P。因此，構成二次轉印到介質P上的色調劑圖像G的色調劑T被加熱輥50A加熱，并且被按壓輥50B按壓，從而介質P上的色調劑圖像G定影到介質P上。然后，其上定影有色調劑圖像G的介質P(即，其上形成有圖像的介質P)借助傳送裝置40被排出圖像形成設備10，從而圖像形成設備10的圖像形成操作結束。
[0099]效果
[0100]接著，將參照附圖描述本示例性實施方式的效果(即，第一效果至第十效果)。
[0101]第一效果
[0102]將通過根據本示例性實施方式的轉印裝置30和圖像形成設備10與根據以下將要描述的比較例的轉印裝置和圖像形成設備(未示出)對比，來描述第一效果。在下面的描述中，如果比較例中使用與本示例性實施方式中使用的那些部件相同的部件，那么會使用那些部件的附圖標記。
[0103]在根據比較例的轉印裝置中，除執行一次轉印過程的一次轉印輥34外的一次轉印輥34處于備用位置，并且不被供應來自電源PS的一次轉印電壓。執行一次轉印過程的一次轉印輥34均接受基準電流II。除上述要點外，根據比較例的轉印裝置具有類似于根據本示例性實施方式的轉印裝置30的構造的構造。而且，除根據比較例的圖像形成設備包括替代根據本示例性實施方式的轉印裝置30的根據比較例的轉印裝置這個事實外，根據比較例的圖像形成設備具有類似于根據本示例性實施方式的圖像形成設備10的構造的構造。
[0104]下面的描述涉及通過使用根據比較例的轉印裝置將色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上的情況，即，通過基準電流Il施加至一次轉印輥34G將色調劑圖像Gl —次轉印到轉印帶TB上的情況。在圖7中，虛線表示構成一次轉印在轉印帶TB上的色調劑圖像Gl的色調劑MT到達接觸區CA之前的電荷分布。如圖7中所示，色調劑MT包含具有低電荷(即，極性接近零的電量狀態)的色調劑顆粒MTP。轉印帶TB中具有附著至轉印帶的色調劑顆粒MTP的區域到達接觸區CA，并且輔助輥36泄漏此區域中的(部分)正極靜電，色調劑顆粒MTP附著至此區域的附著力(靜電引力)減小。這樣，因為色調劑顆粒MTP的低電荷色調劑顆粒MTP具有對于轉印帶TB的相對弱的附著力，所以低電荷色調劑顆粒MTP因作用在相鄰色調劑顆粒MTP之間的電氣反斥力傾向于容易從轉印帶TB分離。因此，前述的低電荷色調劑顆粒MTP可能在其穿過接觸區CA時在轉印帶TB上飛濺。圖8A與圖8B示意性示出了如下情況:形成在轉印帶TB上的色調劑圖像Gl具有帶有相對于轉印帶TB的旋轉方向的多個斜行的樣式。而且，在圖9中的條形圖中，由45 μΑ代表的圖表示當色調劑圖像Gl通過使用根據比較例的轉印裝置(即，通過將基準電流Ι1( = 45μΑ)施加至一次轉印輥34G) —次轉印到轉印帶TB上并且隨后穿過接觸區CA時，每單位面積飛濺的色調劑顆粒MTP的量。當使用不同于色調劑MT的色調劑NT (非扁平色調劑)時，也可能發生色調劑顆粒MTP的這種飛濺的情況。然而，穿過接觸區CA時每單位面積飛濺的色調劑顆粒NTP的量小于穿過接觸區CA時每單位面積飛濺的色調劑顆粒MTP的量。本文認為這是由于如下事實:如上所述，色調劑MT包含金屬顏料ΜΡ，并且由于色調劑MT以直立的姿態附著至轉印帶TB，相比色調劑ΝΤ，色調劑MT具有與轉印帶TB較小的接觸區。
[0105]相比之下，如圖3中所示，根據本示例性實施方式的轉印裝置30能夠在第二模式至第八模式下執行圖像形成操作(轉印操作)。因此，在根據本示例性實施方式的轉印裝置30中，一次轉印色調劑圖像Gl時施加至一次轉印輥34G的電流12低于由根據比較例的轉印裝置施加至一次轉印輥34G的基準電流II。圖7中的實線表示第三模式至第六模式中任一者中，借助根據本示例性實施方式的轉印裝置30 —次轉印在轉印帶TB上的色調劑圖像Gl達到接觸區CA之前，構成色調劑圖像Gl的色調劑MT的電荷分布。如圖7中所示，與構成借助根據比較例的轉印裝置一次轉印的色調劑圖像Gl的色調劑MT相比，第三模式至第六模式中任一者中，構成借助根據本示例性實施方式的轉印裝置30 —次轉印的色調劑圖像Gl的色調劑MT具有少量的低電荷色調劑顆粒MTP。在圖9中的條形圖中，由22.5 μ A代表的圖表示在通過使用根據本示例性實施方式的轉印裝置30 (即，通過將低于基準電流Il的電流12 ( = 22.5 μΑ)施加至一次轉印輥34G) —次轉印在轉印帶TB上的色調劑圖像Gl穿過接觸區CA后，每單位面積飛濺的色調劑顆粒MTP的量。如圖9中的條形圖中所示，與比較例的情況(基準電流Il = 45 μΑ)相比，示例性實施方式的情況(電流12 = 22.5 μΑ)下，每單位面積飛濺的色調劑顆粒MTP的量更少。
[0106]如圖3中所示，在第七模式與第八模式的情況下，施加至一次轉印輥34G的電流14低于借助根據比較例的轉印裝置施加至一次轉印輥34G的基準電流II。因此，第七模式與第八模式中穿過接觸區CA時每單位面積飛濺的色調劑顆粒MTP的量小于比較例中穿過接觸區CA時每單位面積飛濺的色調劑顆粒MTP的量。
[0107]因此，與其中施加至一次轉印輥34G的電流等于施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的基準電流Il這樣的轉印裝置相比，在根據示例性實施方式的一次轉印裝置30中，可減少色調劑圖像Gl穿過接觸區CA ( S卩，輔助輥36)時飛濺的色調劑顆粒MTP的量。因此，與裝配有其中施加至一次轉印輥34G的電流等于施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的基準電流Il這樣的轉印裝置的圖像形成設備相比，當根據本示例性實施方式的圖像形成設備10形成G (金色)圖像時，可抑制由色調劑顆粒MTP的飛濺導致的圖像瑕疵。
[0108]而且，與根據比較例的轉印裝置相比，在根據本示例性實施方式的轉印裝置30中，可減小構成色調劑圖像Gl的色調劑MT的飛濺了的色調劑顆粒MTP的量與構成色調劑圖像G2的色調劑NT的飛濺了的色調劑顆粒NTP的量之間的差異。因此，與裝配有其中施加至一次轉印輥34G的電流等于施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的基準電流Il這樣的轉印裝置的圖像形成設備相比，根據本示例性實施方式的圖像形成設備10可以形成飛濺了的色調劑顆粒MTP的量與飛濺了的色調劑顆粒NTP的量之間的差異減小的圖像。
[0109]第二效果
[0110]將通過根據本示例性實施方式的轉印裝置30和圖像形成設備10與根據上述比較例的轉印裝置和圖像形成設備的對比，來描述第二效果。
[0111]如上所述，當根據比較例的轉印裝置轉印色調劑圖像G時，除執行一次轉印過程的一次轉印輥34外的一次轉印輥34處于備用位置，并且不被供應來自電源PS的一次轉印電壓。
[0112]相比之下，如圖3中所示，根據本示例性實施方式的轉印裝置30能夠在第三模式與第四模式下執行圖像形成操作(轉印操作)。而且，在根據本示例性實施方式的轉印裝置30中，除一次轉印輥34G(感光體22G)外的一次轉印輥34 (感光體22)在轉印帶TB的旋轉方向上布置在一次轉印輥34G(感光體22G)的下游。因此，當在第三模式與第四模式下轉印色調劑圖像Gl時，根據本示例性實施方式的轉印裝置30使除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置，并且向除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34施加電流，從而在色調劑圖像Gl穿過接觸區CA時飛濺的色調劑顆粒MTP可以傳送至除感光體22G外的感光體22。在此情況下，在根據本示例性實施方式的轉印裝置30中，施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的電流(基準電流II)高于施加至一次轉印輥34G的電流12，從而在色調劑圖像Gl穿過接觸區CA時更大量的飛濺的色調劑顆粒MTP可以傳送至除感光體22G外的感光體22。
[0113]因此，與使除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34位于這些一次轉印輥的備用位置這樣的轉印裝置相比，當根據本示例性實施方式的轉印裝置30在第三模式與第四模式下轉印色調劑圖像Gl時，在色調劑圖像Gl穿過接觸區CA時飛濺的色調劑顆粒MTP可以傳送至除感光體22G外的感光體22。因此，與裝配有使除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34位于這些一次轉印輥的備用位置這樣的轉印裝置的圖像形成設備相比，當根據本示例性實施方式的圖像形成設備10形成G (金色)圖像時，可抑制由色調劑顆粒MTP的飛濺導致的圖像瑕疵。
[0114]而且，如圖3中所示，根據本示例性實施方式的轉印裝置30能夠在第五模式與第六模式下進行圖像形成操作(轉印操作)。第五模式與第六模式中施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的電流13高于第三模式與第四模式中施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的基準電流II。
[0115]因此，與向除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34施加基準電流Il的轉印裝置相比，根據本示例性實施方式的轉印裝置30在第五模式與第六模式下轉印色調劑圖像Gl時，在色調劑圖像Gl穿過接觸區CA時借助除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34更大量的飛濺的色調劑顆粒MTP被傳送至感光體22。因此，與裝配有向除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34施加基準電流Il的這樣的轉印裝置的圖像形成設備相比，當根據本示例性實施方式的圖像形成設備10形成G(金色)圖像時，可抑制由色調劑顆粒MTP的飛濺導致的圖像瑕疵。
[0116]第三效果
[0117]現在將通過與第三模式和第四模式對比來描述第三效果(即，第七模式與第八模式的效果)。
[0118]如圖3中所示，在第七模式與第八模式的情況下，施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的電流12低于第三模式和第四模式情況下的相應電流。而且，在第七模式與第八模式的情況下，施加至一次轉印輥34G的電流14低于第三模式和第四模式情況下的相應電流。因此，與于第三模式和第四模式下轉印色調劑圖像Gl的轉印裝置30相比，在第七模式和第八模式下轉印色調劑圖像Gl的轉印裝置30中，除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34更不可能改變色調劑MT的電荷分布。
[0119]其他效果
[0120]將描述第九模式和第十模式的效果。
[0121]如圖3中所示，與第二模式至第八模式的情況不同，在第九模式和第十模式的情況下，施加至一次轉印輥34G的電流是基準電流II。然而，在第九模式和第十模式的情況下，施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34是高于基準電流Il的電流15。因此，第九模式和第十模式的效果類似于第一模式至第三模式的效果。
[0122]盡管以上詳細描述了本發明的具體示例性實施方式，但是本發明不限于以上的示例性實施方式，并且在本發明的技術范圍內的其他示例性實施方式是可行的。
[0123]例如，在以上示例性實施方式中，第四模式、第六模式、第八模式以及第十模式中，控制器60A使所有一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置，并且由控制器60A控制的電源PS向所有一次轉印輥34施加電流。另選的是，不必使所有一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置并向這些一次轉印輥施加電流，可以使除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34中的至少一者處于其操作位置，并且可以向該一次轉印輥施加滿足各種模式的狀態的電流。
[0124]而且，在以上示例性實施方式中，第三模式、第五模式、第七模式以及第九模式中，控制器60A使所有一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置，并且由控制器60A控制的電源PS向所有一次轉印輥34施加電流。另選的是，不必使所有一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置并向這些一次轉印輥施加電流，可以使除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34中的至少轉印色調劑圖像G2的一次轉印輥34處于這些一次轉印輥的操作位置，并且可以向這些一次轉印輥施加滿足各種模式的狀態的電流。
[0125]而且，在以上示例性實施方式中，第一模式中施加至一次轉印輥34的電流被設定為基準電流II，并且第二模式至第十模式中滿足各個模式的狀態的電流I1、12、13、14以及
15施加至一次轉印輥34。在示例性實施方式的描述中，例如，第三模式和第四模式中施加至一次轉印輥34G的電流12與第五模式和第六模式中施加至一次轉印輥34G的電流12相同，并且與第七模式和第八模式中施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的電流12相同。然而，這些模式中施加相同的電流12的操作是示例性的。只要各種模式中施加至除一次轉印輥34G外的一次轉印輥34的電流低于施加至一次轉印輥34G的電流，并且各種模式中滿足相對于基準電流Il的大小關系，那么各種模式中施加至一次轉印輥34的電流不限于 I1、12、13、14 以及 15。
[0126]而且，根據以上示例性實施方式的輔助輥36被描述成接地至圖像形成設備10的框架。然而，輔助輥36不必接地至框架，只要其具有使集聚在轉印帶TB中的靜電從那泄漏的功能即可。例如，輔助輥36可被供應特定的電壓。
[0127]而且，輔助輥36被描述成布置在轉印帶TB旋轉方向上一次轉印輥34G的下游并且一次轉印輥34Y的上游。然而，輔助輥36不必布置在一次轉印輥34Y的上游，只要輔助輥36布置在轉印帶TB旋轉方向上一次轉印輥34G的下游并且咬合部N2的上游即可。例如，輔助輥36可以另選地布置在一次轉印輥34M的下游并且一次轉印輥34C的上游。
[0128]而且，根據以上示例性實施方式的轉印裝置30被描述成具有十種模式。另選的是，根據本示例性實施方式的轉印裝置30可以至少具有第一模式以及除第一模式外的任何模式。例如，根據本示例性實施方式的轉印裝置30可以具有第一模式以及第三模式和第四模式、第五模式和第六模式、第七模式和第八模式以及第九模式和第十模式的組合中的任一者。就此組合而言，轉印色調劑圖像Gl和色調劑圖像G2時的轉印效率與僅轉印色調劑圖像Gl時的轉印效率彼此相等。
[0129]而且，根據以上示例性實施方式的圖像形成設備10中使用的色調劑MT被描述成是金色的。然而，色調劑MT不必是金色的，只要色調劑MT是包含金屬顏料的扁平色調劑即可。例如，色調劑MT可以是銀色的。
[0130]而且，如圖1中所示，根據本示例性實施方式的圖像形成設備10中，本示例性實施方式描述如下:一次轉印輥34G參照咬合部N2布置在轉印帶TB旋轉方向上所有一次轉印輥34的最上游。然而，一次轉印輥34G不必布置在在轉印帶TB旋轉方向上的最上游。例如，一次轉印輥34G可以參照咬合部N2布置在轉印帶TB旋轉方向上所有一次轉印輥34的最下游。
[0131]而且，在根據以上示例性實施方式的圖像形成設備10中，本示例性實施方式描述如下:BUR38B被供應有二次轉印電壓，并且構成二次轉印單元38的導電輥38A接地。另選的是，二次轉印單元38可以被供應有二次轉印電壓，并且BUR38B可以接地。
[0132]而且，本示例性實施方式描述如下:根據以上示例性實施方式的圖像形成設備10控制待被施加至一次轉印輥34的電流。另選的是，控制器60可以控制待被施加至一次轉印輥34的電壓，只要滿足各種模式的狀況的電流施加至一次轉印輥34即可。
[0133]為說明和描述之目的提供了對于本發明的示例性實施方式的以上描述。并不旨在窮舉本發明或者將本發明限制于確切的公開內容。顯然，多個變型和變更對本領域技術人員來說是顯而易見的。所選擇和描述的實施方式是為了更好地解釋本發明的原理和其實際應用，因此使得本領域的其他技術人員能夠理解本發明的各種實施方式及各種適用于完成特殊目的的修改。本發明的保護范圍理應由所附權利要求及其等同物來限定。
【主權項】
1.一種轉印裝置，該轉印裝置包括: 能旋轉的環狀旋轉構件； 第一轉印部分，該第一轉印部分將色調劑圖像轉印到所述旋轉構件的外周上，該色調劑圖像通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑由第一形成單元形成； 第二轉印部分，該第二轉印部分將色調劑圖像轉印到所述外周上，該色調劑圖像通過使用非扁平色調劑由第二形成單元形成； 接地部分，該接地部分沿所述旋轉構件的旋轉方向布置在所述第一轉印部分的下游，并且該接地部分通過與所述旋轉構件的內周接觸而接地；以及 電源，在所述第一轉印部分將所述色調劑圖像轉印到所述外周上時，所述電源向所述第一轉印部分施加低于被施加至所述第二轉印部分的電流的電流。2.根據權利要求1所述的轉印裝置， 其中，所述第二轉印部分沿所述旋轉方向布置在所述第一轉印部分的下游， 其中，所述接地部分沿所述旋轉方向布置在所述第二轉印部分的上游，并且其中，在所述色調劑圖像僅由所述第二轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第二轉印部分施加基準電流，并且在所述色調劑圖像由所述第一轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第一轉印部分施加高于所述基準電流的電流。3.一種轉印裝置，該轉印裝置包括: 能旋轉的環狀旋轉構件； 第一轉印部分，該第一轉印部分將色調劑圖像轉印到所述旋轉構件的外周上，該色調劑圖像通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑由第一形成單元形成； 第二轉印部分，該第二轉印部分將色調劑圖像轉印到所述外周上，該色調劑圖像通過使用非扁平色調劑由第二形成單元形成； 接地部分，該接地部分沿所述旋轉構件的旋轉方向布置在所述第一轉印部分的下游，并且該接地部分通過與所述旋轉構件的內周接觸而接地；以及 電源，在所述色調劑圖像僅由所述第二轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第二轉印部分施加基準電流，并且在所述色調劑圖像由所述第一轉印部分轉印到所述外周上時，所述電源向所述第一轉印部分施加低于所述基準電流的電流。4.一種圖像形成設備，該圖像形成設備包括: 第一形成單元，該第一形成單元通過使用包含扁平金屬顏料的扁平色調劑來形成色調劑圖像； 第二形成單元，該第二形成單元通過使用非扁平色調劑來形成色調劑圖像；以及根據權利要求1至3中任一項所述的轉印裝置，該轉印裝置具有二次轉印單元，該二次轉印單元將轉印在所述旋轉構件上的所述色調劑圖像轉印到介質上。
【文檔編號】G03G15/16GK105892251SQ201510565809
【公開日】2016年8月24日
【申請日】2015年9月8日
【發明人】富永宜幸
【申請人】富士施樂株式會社