用于生產飲料的混合室的制作方法
【技術領域】
[0001]本發明涉及一種通過將飲料配料與稀釋劑混合來制備飲料的生產機。
【背景技術】
[0002]W0 2008/071613描述了一種用于制備帶泡沫的飲料的混合室，其中將一定劑量的飲料可溶配料與稀釋劑混合。這種混合室特別適于由可溶即食咖啡制備帶泡沫的咖啡飲料。混合室提供與水的充分攪拌以使咖啡溶解并起泡。在咖啡制備結束時，用水簡單清洗室足以排空咖啡的任何殘留物并在制備新咖啡之前將室清潔干凈。
[0003]已觀察到，這種混合室不適于制備包含乳制品組分的飲料，諸如即食咖啡、乳制品和糖的混合物，通常稱為3合1咖啡混合物。事實上，用現有技術的混合室制備這種飲料得到帶泡沫的飲料，但在制備結束時室中經常留有殘留物。由于乳制品組分的存在，這些殘留物因衛生原因而不可接受。
[0004]因此需要改善這種混合室的清洗，特別是能夠將這種混合室與包含乳制品組分的可溶飲料配料一起使用，而將噴霧干燥的即食咖啡與上述生產機一起使用則是不可能的。

【發明內容】

[0005]根據第一方面，本發明涉及一種用于生產飲料的混合室，所述混合室包括:
[0006]-具有橫向底壁、縱向向上壁的室，
[0007]-穿過向上壁設置的至少一個稀釋劑入口，
[0008]-穿過底壁設置的至少一個飲料輸送出口，
[0009]其中:
[0010]-所述室包括在縱向向上壁的表面處的壓印區，所述壓印區面向稀釋劑入口。
[0011]所述室可采取各種形狀。在優選的模式中，縱向向上壁為基本上圓柱形的。所述壁為使得其縱向距離(或高度)長于其直徑(或寬度)以確保在稀釋劑的射流作用下受到沖擊并循環時液體不溢出室。可設想其他形狀，諸如室的多邊形如六邊形或者橢圓形截面。
[0012]根據本發明，底壁具有一個液體出口或多個液體出口。
[0013]優選地，向上壁為基本上豎直的，以促進液體排出。該裝置經證實在如下意義上是自潔式的:操作后室中基本上沒有留下固體、殘留物或飲料泡沫。稀釋劑可清洗室的內表面。因此液體或固體殘留物可全部排空到出口。的確，重要的是能夠完全排干并清洗室以使室保持干凈并避免衛生問題。
[0014]室沒有任何已啟動的元件，如槳葉或攪打器。
[0015]室的縱向向上壁的表面的區被壓印，所述區面向稀釋劑入口。因此壓印區被定位成使得面向壁表面上的稀釋劑入口，并與稀釋劑入口相對。
[0016]優選地，壓印區呈現這樣的設計，所述設計被構造用于當稀釋劑的射流沖擊所述壓印區時，特別是當稀釋劑的射流以基本垂直于所述區的表面的方向沖擊所述壓印區時，形成稀釋劑薄霧。
[0017]根據具體實施例，壓印區的設計包括棱錐形元件，這些棱錐形元件從室向上壁隆起并且彼此靠近設置。所謂“棱錐形元件”應理解為是多面體，所述多面體的底部是多邊形，并且所述多面體呈現三角形的側面，這些三角形相交于頂部(頂點)處。
[0018]棱錐形元件彼此被定位成使得當稀釋劑射流沖擊棱錐的一面時，該射流被分成若干子射流，這些子射流在不同方向上取向并且能夠沖擊其次的棱錐面，在此處子射流自身再分流。該現象重復出現而形成稀釋劑的薄霧。
[0019]優選地，所有棱錐形元件呈現相同形狀，但也可用不同形狀和尺寸的棱錐元件實施本發明。
[0020]優選地，每個棱錐是不對稱的，其頂部略微向上傾斜。該構型為所形成的稀釋劑薄霧提供上部運動，所述稀釋劑薄霧能夠向上散布到室的頂蓋并將室的所有容積清潔干凈。
[0021]室優選地被設計用于為消費者制備單一劑量的飲料，S卩，室優選地呈現包括在8與15cm3之間的內部容積。根據優選的實施例，室呈現圓柱形形狀，其中高度包括在70與90mm之間，并且直徑包括在40與50mm之間。對于所呈現的直徑包括在40與50mm之間的室而言，壓印區一般呈現至少lcm2的表面。根據該優選的實施例，稀釋劑入口為稀釋劑噴嘴，所述稀釋劑噴嘴所呈現的出口直徑包括在0.2與1mm之間，優選地在0.3與0.8mm之間，并且甚至更優選地在0.4與0.6mm之間。
[0022]根據優選的實施例，稀釋劑入口根據室內部的縱向軸線取向，并且壓印區被定位在所述縱向軸線上。于是從稀釋劑入口流出的稀釋劑射流沖擊壓印區。
[0023]根據具體實施例，稀釋劑入口的縱向軸線可向下傾斜，優選地根據包括在5與30°之間的角度向下傾斜。
[0024]優選地，稀釋劑入口沿著室內部的縱向軸線取向，并且所述軸線相對于室的縱向中心軸線偏移。
[0025]優選地，壓印區緊接縱向向上壁的底部定位。該構型實現了用稀釋劑薄霧清洗室的全部容積。
[0026]根據優選的實施例，混合室可以塑性材料模制并且壓印區可與室一起模制。稀釋劑入口也可與室一起模制。
[0027]根據優選的模式，室的頂部被可開啟蓋所覆蓋。根據優選的實施例，可開啟蓋的底面為凹形。該形狀被構造用于使沉積在蓋底表面上的薄霧的稀釋劑液滴能夠在所述表面上流動并被導向至蓋的邊緣，隨后沿著室的側壁流動。因此可實現室壁和蓋的有效清洗。
[0028]根據本發明的第二個次優選模式，室不呈現蓋，而是與飲料生產機協作，當室定位在生產機內時，生產機在室上提供蓋。所述蓋的底部優選地為凹形。
[0029]根據另一個實施例，混合室可包括手柄。操作員可抓住所述手柄以握持室并將室從飲料生廣機移除。
[0030]根據第二方面，本發明涉及一種飲料生產機，所述飲料生產機包括諸如上文所述的混合室并且包括稀釋劑進料裝置，所述稀釋劑進料裝置可連接到稀釋劑入口。
[0031]根據本發明，稀釋劑可為適于使用所述裝置的特征和條件將飲料可溶配料溶解的任何合適液體。優選的稀釋劑為熱水或冷水。一般來講，飲料生產機的稀釋劑供應部至少包括稀釋劑槽、稀釋劑栗、稀釋劑加熱器以及用于啟動稀釋劑輸送的閥門。其還可包括選擇閥以便輸送熱稀釋劑或環境溫度稀釋劑。
[0032]優選地，飲料生產機可包括接納區域，以用于可移除地定位混合室并用于將混合室稀釋劑入口連接到所述稀釋劑供應部。
[0033]根據本發明的第二模式，混合室的頂部沒有任何蓋，因此，當混合室定位在接納區域中時，接納區域的上部被構造用于在混合室上方形成蓋。優選地，被構造用于在混合室上方形成蓋的接納區域的上部呈現凹形底面。
[0034]根據所述第二模式，飲料生產機可包括飲料可溶配料定量給料單元，所述飲料可溶配料定量給料單元設置在室的頂部開口上方以向室供應粉末。定量給料單元可與粉末貯存器相連。借助粉末定量給料單元的進料可受到自動控制，而無需處理粉末。在另一種模式中，定量給料單元可與液體濃縮物貯存器相連。
[0035]生產機可包括一組至少兩個混合室，這些混合室被構造用于混合不同的可溶飲料配料。具體地講，室在其飲料出口的形狀和尺寸方面可有所差異。例如，與用于制備呈現較小飲料規格的泡沫狀飲料如意式特濃咖啡(espresso)的混合室相比，用于制備呈現重要飲料規格的飲料如3合1飲料的混合室呈現出口的較大表面。出口的尺寸或表面部分使飲料能夠在室中保持更久，其中泡沫可增加。
[0036]根據第三方面，本發明涉及一種用于采用諸如上文所述的飲料生產機生產飲料的方法，所述方法包括如下步驟:
[0037]-將可溶配料引入室中，
[0038]-通過稀釋劑入口引入稀釋劑。
[0039]具體地講，根據本發明的第一模式，當生產機包括混合室且室的頂部被可開啟蓋所覆蓋時，將可溶配料引入室中的步驟可包括:
[0040]-將混合室從生產機的接納區域移除；
[0041]-打開混合室的蓋并在內部引入可溶飲料配料；
[0042]-關閉蓋并將混合室定位在生產機的接納區域中。
[0043]可用匙和飲料配料罐手動進行配料的定量給料。但優選地，將條形包裝的內容物引入混合室中。該實施例提供更加一致的飲料制備，因為配料的量始終相同。
[0044]優選地通過稀釋劑入口引入稀釋劑，以使得在混合室中高速形成稀釋劑的射流，從而從噴嘴流出的稀釋劑射流跨越室并沖擊壓印區。
[0045]具體地講，在呈現包括在40mm與50mm之間的直徑的圓柱形室以及呈現包括在0.2與1.0mm之間的出口直徑的稀釋劑入口噴嘴的優選實施例中，在噴嘴中以至少6巴的壓力輸送水能夠制備速度足以沖擊壓印區并形成薄霧的射流。甚至更特別地對于包括在40_與50mm之間的室直徑以及呈現包括在0.4與0.5mm之間的出口直徑的稀釋劑入口噴嘴而言，水以約7.5巴的壓力引入噴嘴中。一般相應地調整稀釋劑噴嘴出口的直徑、室的直徑、稀釋劑的流量以在水射流沖擊壓印區時得到薄霧效應。
[0046]優選地，在使可溶飲料配料被溶解且混合室被清洗這樣的時間長度期間，將稀釋劑引入稀釋劑入口中。在引入稀釋劑期間，在第一步驟中，溶解可溶飲料配料并且將所得制備的飲料通過出口分配，以及在第二步驟中，清洗室。
[0047]可溶飲料配料可為在可溶咖啡粉、巧克力粉、奶粉以及它們的混合物的列表中所選的任何飲料配料。糖、即食咖啡和奶粉的混合物(被稱為咖啡混合物)是優選的。可使用其他可溶粉末配料，如可溶茶、脫水烹飪配料和/或奶基配料。本發明的裝置和方法也適用于用稀釋劑溶解液體濃縮物。此類液體濃縮物可為咖啡濃縮物、巧克力濃縮物或奶濃縮物。
【附圖說明】
[0048]參照下圖將更好地理解本發明的特性和優點:
[0049]-圖1為根據本發明的包括室的飲料生產機的示意圖；
[0050]-圖2為根據本發明的混合室的側視圖；
[0051]-圖3為無蓋的圖2的混合室的俯視圖；
[0052]-圖4為圖2的混合室的縱向剖視圖；
[0053]-圖5為根據XX’的圖2的混合室的剖視圖；
[0054]-圖6a為圖2的混合室的壓印區的放大視圖；
[0055]-圖6b為壓印區的縱向剖視圖；
[0056]-圖6c為壓印區的俯視圖；
[0057]-圖7a和圖7b為根據本發明的替代混合室的飲料出口的仰視圖。
【具體實施方式】
[0058]參見圖1，表示了飲料生產機1，所述飲料生產機包括本發明的混合室2以便由進入該裝置的可溶飲料配料和稀釋劑生產飲料。
[0059]稀釋劑進料環路設置在生產機中以便能夠向混合室2供應稀釋劑，更具體地講，熱水。為此，提供了水貯存器11，所述水貯存器可補充淡水。水栗10將稀釋劑從貯存器11運輸到水加熱系統9諸如加熱塊或筒