專利名稱：軟管和桿組件的制作方法
技術領域：
本發明涉及用于家用電器的軟管和桿組件，具體用于真空吸塵器，但不是僅限于真空吸塵器的軟管和桿組件。
筒式真空吸塵器一般包括主體，該主體包括用于將灰塵和臟物與空氣流分離的分離裝置。該氣流通過軟管和桿組件引入到該主體，該組件的端部通常裝有清潔用具。該軟管和桿組件包括剛性的桿部分，該桿部分通過軟管連接于該主體。該軟管通常利用旋轉接頭連接于該桿部分，這種結合使得軟管可以繞其自身的軸線轉動，而同時又保持連接于剛性的桿部分。把手部分通常位于剛性桿部分的遠離清潔用具的端部，鄰接該軟管，利用該把手部分可以在地面上操縱該清潔用具進行吸塵，將夾帶有臟物的空氣引入到主體內，然后將這些臟物與空氣流分流，并保持在主體內，同時使清潔的空氣再回到環境中去。
立式真空吸塵器通常包括主體，該主體包括灰塵和臟物分離裝置，夾帶塵屑的空氣通過裝在主體上的接地的吸塵頭引入到該分離裝置中。然而很多例示真空吸塵器可以轉化成筒式吸塵器，方法是，利用軟管和桿組件，該組件可以選擇性地取代該接地清潔頭進行操作。通常用在立示真空吸塵器中的軟管和桿組件具有和上述筒式吸塵器用的組件大體相同的結構。其它家用電器例如地毯清潔機也包括這種類型的軟管和桿組件。
用常規軟管和桿組件產生的問題是，它們操作起來比較麻煩和困難，特別是在小范圍區域吸塵時以及軟管發生過分扭曲而變形時。另外，為了方便使軟管達到足夠長度，以及為了確保進入的空氣不受限制地流過軟管，需要配置長度和直徑足夠大的軟管。為了增加使用壽命，該軟管必須用耐用的材料制作，這樣便使得軟管相當重，這樣便不可避免地限制了軟管和桿組件和/或所帶地面用具的操作，必須攜帶導線的軟管變得更重，有時變得沒有撓性。常規軟管和桿組件的另一缺點是，為了獲得好的吸塵效果，該清潔用具必須牢固地壓在地面或地毯上，這就意味著必須將體積大和/或重量重的軟管提離地面，這對于使用人是很不方便的，增加了作用在使用人手和手腕上的負載和力量，如果使用人需要沿要求的方向拉動軟管或桿的把手，使吸塵器的主體移過地面時，則作用在人手上的負載和力還要增加。
美國專利5815883說明一種用于真空吸塵器的軟管和桿組件，在這種組件中，剛性的肘形件配置在抽吸管(桿)和軟管的中間，該肘形件具有轉動的肘接頭，該肘接頭使得軟管可以相對于管子轉動。
本發明的目的是提供一種用于家用電器的軟管和桿組件，使這種家用電器的操作性得到改進。本發明的另一目的是提供一種用于家用電器的軟管和桿組件，該組件在使用時可以減小作用在人手上的負載和力。
本發明提供一種用于家用電器的軟管和桿組件，該組件包括一可連接到該電器的主體的撓性軟管部分；一剛性的桿部分，該桿部分可裝接到與該電器共同使用的用具上或包括該用具；一裝接到所述剛性的桿部分的把手部分，在使用時，剛性的桿部分借助于該把手部分可以進行操作，所述撓性軟管部分終止于一彎曲的端部分，該端部分以這樣一種方式連接于剛性的桿部分，即，軟管部分可以繞剛性桿部分的縱軸線轉動，該端部分具有與桿內部連通的出口，并且其中，該端部分在其外壁上具有支撐件，該支撐件位于該出口的上游，并可繞該剛性桿部分的縱軸線樞轉運動。
其它有利的和優選的特征陳述于從屬權利要求。
由于剛性桿部分以這樣的方式連接于撓性軟管部分，即，以使其可以繞剛性桿部分的縱軸線旋轉，所以在正常使用軟管期間，在軟性管部分內部出現的傳送到剛性桿組件的力便可以得到消除。撓性軟管部分可以根據任何出現的扭轉力而響應，相對于剛性桿部分轉動，因而可以減小或消除原本要傳送到剛性桿上的力。這樣，家用電器的使用者可以不用體力來克服原本會出現的扭轉力。因此，使用者可以容易控制清潔用具的位置，提高了該清潔用具在吸塵地面上的操作性。
通過軟管的端部分支承在出口的上游位置，軟管以形成流通(gate-like)的方式連接于桿。這樣便顯著減小了一部分由軟管出口和剛性桿之間連接件承擔的軟管重量。這樣便可以使軟管相對于剛性桿自由轉動，也減少了在出口處密封件損壞的可能性。
還應當看到，軟管的彎曲端部分應是平滑的彎曲弧、成角度的部分和任何其它非直管道，以使得軟管可相對于剛性桿的縱軸線沿不同的方向延伸離開剛性桿。
對常規軟管和桿組件的這些改進特別適用于家用電器，具體適用于真空吸塵器。該組件對于老年人和殘疾人特別有利。然而，由于消除了不希望有的原本作用在使用者手上和手腕上力，所以對于所有使用人這些改進也是有利的。
下面參照
本發明的實施例，這些附圖是圖1是裝有本發明軟管和桿組件的筒式真空吸塵器的視圖；圖2是圖1所示軟管和桿組件一部分的側視圖；圖3是從另一側截取的圖2所示部分的橫截面側視圖；圖4a和圖4b分別是圖2和3所示部分的第一和第二后視圖，示出軟管部分相對于其管部分的兩個不同位置。
圖1示出真空吸塵器10，該吸塵器包括具有把手14的主體12、支承輪16和分離裝置18。示于此實施例的分離裝置18為用在家用真空吸塵器中的周知的旋流式分離裝置。這種分離裝置在EP 0042723B中進行了詳細說明，但是這種結構不構成本發明的一部分。事實上，如果需要，圖1所示的分離裝置18可以完全用更常規的袋式分離器或其它分離裝置代替。主體裝置12還裝有真空吸塵器其它的重要部件，即電動操作馬達；由該操作馬達驅動的風扇，該風扇布置成可以在分離裝置18中進行抽吸；過濾器，該過濾器設計和布置成可以保護該馬達和風扇；用于連接電源和開/關控制開關的電纜。所有這些部件中任一個都沒有在圖1中示出，但是這些部件都是眾所周知的，在家用真空吸塵器中是共有的。
真空吸塵器10還包括軟管和桿組件20。該軟管和桿組件20包括撓性軟管部分22，該軟管部分在近端部處通過連接插口(未示出)連接于主體12。該連接插口直接通到分離裝置18的臟物空氣入口。按現在已知的方式，該軟管部分22由配置在臂26上的卡圈24約束和固定在固定位置，該臂從主體12下部分28向前伸出。
軟管部分22采用已知的標準結構由耐用的塑料材料制成。該軟管部分22還有用具保持架30，在該架上通常儲存輔助用具32。
軟管和桿組件20還包括剛性桿部分34，該桿部分的內部與軟管部分遠端部連通。該桿部分34由兩個可以伸縮地滑動的部件組成，因而可以調節桿部分34的總長度，使其能夠滿足真空吸塵器10的使用者的要求。遠離軟管部分22的桿部分34的一端適合于并且布置成，以任何已知的方式容納一地面用具36。例如可以通過壓配合、卡口連接、快速卡合連接裝置、螺紋的環和套筒，或利用任何其它適合的裝置將地面用具36連接于桿部分34。如果地面用具36采用這樣的裝置連接于桿部分34，該裝置還可以在需要時將輔助用具32連接于桿部分34，這是極有利的。應當看到，使桿部分的各部分可伸縮活動的裝置以及使地面用具36或輔助用具32連接于桿部分34的裝置對于本發明是不重要的。
把手部分38在靠近其與軟管部分的連接部分處裝接于桿部分34一端。把手部分38包括握持部分40，該握持部分設計和配置成可以由真空吸塵器10的使用者握住。當握持部分40由使用者握住時，使用者可以操作一地面用具36(或連接于桿部分遠端的輔助用具32)，以使其越過要吸塵的地面，從而使夾帶臟物的空氣通過桿部分34和軟管部分22進入分離裝置18。
圖2和圖3示出了軟管部分22和桿部分34在把手部分38附近的相互連接。從圖中可以看出，連接到軟管部分22的桿部分34的一端包括中空管部分42。該中空管部分42沿離開桿部分的方向在其一側延伸，從而形成握持部分40的支承部件44。握持部分40的第一端剛性地裝接到支承部件44，并且握持部分40的輪廓和形狀確定為，可以由真空吸塵器10的使用者很方便地握住。握持部分的第二端部連接于第二支撐件46，該支承部件46形成把手部分38的一部分。該第二支撐件46剛性地連接于中空管部分44。控制按鈕48設置在握持部分40上，從而使使用者可直接操縱。電連接器(未示出)將控制按鈕48連接于真空吸塵器10內的適當的控制裝置上，該電器連接件裝在第二支承部件46內，并且連通到真空吸塵器內的適當觸頭和連接裝置。手動操作泄氣閥的按鈕50設置在握持部分40上。該泄氣閥不構成本發明的一部分。
開口52形成在支承部件44的遠離把手部分38的一側上。中空管部分42的內部成形為，以形成一圓形的插口54，該插口54的內直徑近似于桿部分34其余部分的內直徑。彈性唇形件56形成在中空管部分44的內表面上，與圓形插口54隔開一端很短的距離。
內壁58位于支承部件44的內側，并穿過開口52的遠離桿部分34的一側的內部延伸。銷釘60經內壁58上的孔從遠離桿部分34的一側延伸到其相對側。銷釘60伸入在內壁58和圓形插口54之間的空腔中。
軟管部分22包括端部分62，撓性軟管64裝接到該端部分上。該撓性軟管64以這樣一種方式連接于端部分62，即，使軟管能夠在連接的位置處繞其縱軸線L轉動。實質上，撓性軟管62的端部64a以快速卡合的方式容納在端部分62的插口62a中，這種方式還可以使端部分64a在插口62a中自由轉動。
端部分62包括在側視圖中是彎曲的導管。端部分62的遠端，即遠離撓性管64的端部，其尺寸確定成，基本上沒有或完全沒有間隙地裝配到圓形插口54中。唇形密封件66圍繞端部分62的端部設置，該端部容納在圓形插口54中。端部分62的此端部還包括環形槽68，當端部分62合適地配置在圓形插 54中時，該槽布置成并適合于接收彈性唇部56。在端部分62的外表面上還設置有突出部70，以便將端部分62的軸向運動限制在圓形插口54中。
支承凸耳位于端部分62的壁上，其所在的位置與桿部分34的縱軸線X相交。支承凸耳72大體為圓筒形狀，并沿縱軸線X的方向延伸。該支承凸耳72具有在其中的盲孔74，該盲孔74也與縱軸線X共軸地延伸。該盲孔74的尺寸確定為，以自由轉動的方式容納銷釘60。在支承部件44的靠近銷釘60頭部的壁上設置有一孔76。該孔的尺寸確定成，以接收裝在軟管部分22的端部分62上的通道78。該通道78的尺寸確定成并適合于承載在軟管部分64和控制按鈕48之間延伸的電導線(未示出)。
當軟管部分22連接于桿部分34時，將端部分62插入到圓形插口54中，一直插到碰到突出部70。在此位置，彈性唇形件56與環形槽68接合，從而可防止端部分62退出來。唇形密封件66以一種方式與中空管部分44的內表面接合，這種方式允許桿部分34和端部分62可繞縱軸線X相對轉動。
在端部分62接合在圓形插口54中的同時，在支承凸耳72中的盲孔便與銷釘64軸向對準。通道78穿過孔76進入支承部件44的內部，從而形成一用于電連接器的通路。銷釘60和盲孔74的相互配合意味著端部分62可以保持在支承部件44內，同時允許端部分62和桿部分34繞縱軸線X可進行相對轉動。銷釘60可以螺紋擰入，從而可以確保銷釘60與盲孔74不脫開。
從圖2和圖3可以看出，把手部分38的握持部分40位于軟管部分22和桿部分34之間接頭的遠離桿部分34的一側。換言之，握持部分40定位成，當真空吸塵器10在使用時，握持部分40位于該接頭的后面，因此該握持部分比該接頭更靠近使用者。從真空吸塵器10操作期間減少作用于使用者手上和手腕上的力這一點看，這也是有利的。
從圖3還可以看出，在撓性管部分22的縱軸線L和桿部分34的縱軸線X之間的角度a小于120°。在所示的實施例中，該角度大體為115°。此角度顯著小于現有技術的結構中同樣兩根軸線之間的角度，現有技術裝置中的角度通常大到135°或145°。由于將此角度a減小到115°，所以軟管和桿組件20的部分比已知結構更平衡，所以在將地面用具36壓在要吸塵的地面或表面上時，不需要抬高軟管部分22到以前要求的程度。另外，減少了作用在使用人手和手腕上的力。
從圖4a和4b可以看出，軟管部分22可以繞桿部分34的縱軸線X轉動。轉角的范圍至少為60°，但是最好轉動可達到90°。在軟管和桿組件20的部分之間的這種自由轉動意味著，在使用期間在組件內可能產生的扭轉力不再產生或被吸收。因此可能在軟管中產生的扭轉力不會傳到桿部分34上，特別是不傳到把手部分38上。這表示，真空吸塵器10的使用者不需要不得不用體力作用于真空吸塵器，以抵消原本作用在使用人手上的扭轉力。該軟管和桿組件的操作性能因此得到巨大改進，這意味著真空吸塵器作為一個整體容易使用。
應當看到，本發明不限于上述實施例的詳細說明的細節。例如，包含在主體12內的分離裝置的種類，如上所述，可以是旋流式或更常規的袋構形。有關本發明的桿部分的設計也不限于上述實施例的詳細說明如果不需要這種特性，桿部分不一定要制成可伸縮的。本領域的普通技術人員可以明顯看出其它的變型和可替代的結構，例如把手部分的結構。
權利要求
1.一種用于家用電器的軟管和桿組件，該組件包括一可連接到該電器的主體上的撓性軟管部分；一剛性的桿部分，該桿部分可裝接到與該電器共同使用的用具上或包括該用具；一裝接到所述剛性的桿部分的把手部分，在使用時，剛性的桿部分借助于該把手部分可以進行操作，所述撓性軟管部分終止于一彎曲的端部分，該端部分以這樣一種方式連接于剛性的桿部分，即，軟管部分可以繞剛性桿部分的縱軸線旋轉，該端部分具有與桿內部連通的出口，并且其中，該端部分在其外壁上具有支撐件，該支撐件位于該出口的上游，并可繞該剛性桿部分的縱軸線樞轉運動。
2.如權利要求1所述的軟管和桿組件，其特征在于，該撓性軟管可相對于剛性桿部分旋轉過一受限制的角距離。
3.如權利要求2所述的軟管和桿組件，其特征在于，該撓性軟管部分可相對于剛性桿部分旋轉過至少60°角。
4.如權利要求3所述的軟管和桿組件，其特征在于，該撓性軟管部分可相對于剛性桿部分轉動過大致90°角。
5.如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件，其特征在于，該端部分具有圓形口，該圓形口被容納并保持在一插口中，該插口形成剛性桿部分的一部分。
6.如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件，其特征在于，在該端部分的外壁上的支撐件與剛性桿部分的縱軸線對準。
7.如權利要求6所述的軟管和桿組件，其特征在于，該支撐件是一支承凸出部，該凸出部具有接收一固定件的孔，該固定件穿過在桿部分的內壁上的孔并固定在該孔中。
8.如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件，其特征在于，該把手部分包括握持部分，該握持部分靠近撓性軟管部分和剛性桿部分之間的連接處。
9.如權利要求8所述的軟管和桿組件，其特征在于，該握持部分位于該連接處的遠離剛性桿部分的一側上。
10.如權利要求8或9所述的軟管和桿組件，其特征在于，該握持部分位于剛性桿部分的縱軸線的一側，該側遠離從撓性軟管部分延伸出的一側。
11.如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件，其特征在于，該軟管部分還可相對于剛性桿部分繞第二軸線旋轉，該軸線與剛性桿部分的縱向軸線不重合。
12.如權利要求11所述的軟管和桿組件，其特征在于，該第二軸線是撓性軟管部分的縱軸線。
13.如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件，其特征在于，該剛性桿部分的縱軸線相對于撓性軟管部分的縱軸線是傾斜的，傾斜角度不超過120°。
14.如權利要求13所述的軟管和桿組件，其特征在于，該剛性桿部分的縱軸線和撓性軟管的縱軸線之間的傾斜角大致為115°。
15.如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件，其特征在于，該家用電器包括真空吸塵器。
16.一種裝有如上述權利要求中任一項所述的軟管和桿組件的真空吸塵器。
17.一種大體上參照附圖如上所述的軟管和桿組件，或一種結合這種軟管和桿組件的真空吸塵器。
全文摘要
一種用于家用電器的軟管和桿組件，其包括撓性的軟管部分(22)、剛性桿部分(34)和把手部分(38)。該軟管部分(22)終止于彎曲的端部分(62)，該端部分以這樣的方式連接于桿(34)，即軟管能夠繞桿(34)的縱軸線(X)轉動。該端部分(62)具有與桿的內部連通的出口。支撐件(60、72)配置在端部分(62)的外壁上，位于該出口的上游。該支撐件(60、72)可以繞剛性桿部分的縱軸線X樞轉運動。該軟管(22)也可以相對于桿部分(34)繞軟管(22)的縱軸線轉動。
文檔編號A47L9/24GK1395476SQ0180375
公開日2003年2月5日 申請日期2001年1月8日 優先權日2000年1月13日
發明者R·J·奈伊 申請人:戴森有限公司