專利名稱：在電話系統中到達用戶的方法
技術領域：
本發明涉及個人通信，和更具體地講，涉及在電話系統中在忙/不應答(BNA)和振鈴/不應答(RNA)條件下接通用戶的方法。
個人通信業務(PCS)是用戶而不是一些位置或電話機被分配一個個人電話號碼的業務。發給一個用戶的個人電話號碼的呼叫被發送到該用戶當前場所的附近電話的用戶。為了給用戶提供這個通信服務，例如召開在授予Jordan等人的美國專利No.4313035的那樣，提供服務的系統(PCS系統)必須提供有靠近用戶當前位置的電話號碼，它應路由選擇到發給他的個人電話號碼的呼叫的位置。每次用戶改變他的位置時，發送給他的個人電話號碼的電話號的呼叫路由選擇到的電話號碼必須被改變。這要求該用戶呼入PCS系統和提供他的呼叫當前選擇路由的電話號碼。不斷地呼叫PCS系統可能令人厭倦，而且用戶每次改變他的位置要提供十個數字的電話號碼是不方便的。
為克服這些缺點，一種現有技術的解決辦法是編制一系列電話號碼的程序，其中任何一個號碼該個人電話服務用戶都可能到達。在一個系列中的電話號碼通常是這樣一些位置，即在整天中某人有可能在各種時間去到的位置，諸如，“家中”、“汽車電話”、“辦公室”、“尋呼機”等。當呼叫發到該用戶的個人電話號碼時，PCS系統試圖通過順序地發送呼叫到該序列的每個電話號碼來完成呼叫。這種過程持續，直至(a)呼叫得到應答；(b)呼叫被放棄；(c)與該電話號碼相連的線路被確定為忙；或(d)直至預定時間周期已經超過。但是，要求要由用戶預先設置呼叫序列，并且對于所有主叫都相同是不靈活的。
當沒有應答時，或當用戶的線路忙時，某些現存的系統也提供將呼叫橋接到用戶的方法。在這些系統中，當到達的電話或者忙，或者不應答時，用戶被尋呼(或利用其他通信方法被通知)。在這種方法中，用戶知道有一個呼叫正在等著他或她，該用戶然后可以或者將當前主叫置于保持(忙狀態)，或者移到另一電話(不應答狀態)，呼叫一個中央平臺，并將新的來話呼叫橋接到用戶呼叫的中央平臺的電話。這樣的系統正由AT&T公司進行試驗，這個系統被標記為“Personal Research ServiceTM具有這個特征的問題是需要一個另外的呼叫連接該用戶到新的主叫，即從該用戶到中央平臺的呼叫。該用戶必須為這個額外的呼叫付費，對于該用戶與新的主叫之間的通信要付出雙倍的花費。
本發明解決了這個問題。
本發明提供一種方法，該方法和BNA或RNA條件下允許一個連接到中央平臺的主叫方試圖到達也連接到該中央平臺的用戶。
首先，當該平臺接收該用戶的呼叫時，執行顯示主叫ID的方法。當接收一個呼叫時在中心局檢測該用戶的BNA條件。當該用戶未應答時在若干次振鈴后檢測RNA。然后主叫具有繼續試圖到達該用戶的選擇，或選擇諸如語音信箱、電子郵件等可以替代的通信序列。
如果在RNA或BNA下，該主叫選擇繼續試圖達到該用戶，則一個尋呼被發送到該用戶，通知該用戶，該主叫已經選擇了繼續嘗試達到該用戶。在此同時，中央平臺與該用戶之間的電話連接被斷開。
在主叫被通知正在對達到該用戶做出嘗試以后，該用戶的號碼被中央平臺重撥。
如果重撥以后該用戶回答了，該中央平臺完成該主叫與該用戶間的連接。另一種情況下，如果該用戶未做回答，該主叫被通知和該呼叫或者被終結，或者該呼叫被轉至可替代的通信序列。該呼叫還可能被提示作第三次重撥嘗試。
斷開中央平臺與該用戶之間的連接和而后重撥該用戶，允許忙/不應答的解決方案比現存系統大大減少了花費是本發明的優點和一般特點。本發明還將呼叫的全部費用置于主叫方(除非撥800號)。
在各附圖中

圖1表示根據本發明的原理提供個人通信服務的系統的示例性實施例；和圖2A和2B提供個人通信服務的示例性處理的流程圖，其中該主叫具有在忙/不應答狀態下達到一個用戶的可能性。
現參照圖1，其中表示了根據本發明的原理的PCS系統的示例性實施例。所示的是(a)電話機101，從該電話機一個到個人電話號碼，或任何其他號碼的呼叫可以被始發或接收；(b)電話機101的電話線102；(c)本地交換局(LEC)103；(d)IXC交換機105；(e)應用附加電路131；和(f)話務員位置125。
應用附加電路131執行必要的處理，這些處理是(1)存儲(a)電話號碼，(b)預定義的助記標記，和(c)相應的識別符之間的聯系；(2)開發和存儲PCS呼叫的電話號碼序列，這些在這里可以稱為“快速序列”；(3)將快速序列與潛在主叫電話的電話碼相關；和(4)按照本發明的原理提供目的地的電話號碼，該電話號碼是IXC交換機應處理的發送到一個用戶的個人電話號碼的呼叫的目的地。應用附加電路(3)包括(a)應用處理器135；(b)數據庫133；(c)話音響應單元123；和(d)通信接口137。應用處理器135通過執行任何必需的處理和經由鏈路139與應用附加電路131的其他部件交換消息控制應用附加電路131的全部操作。鏈路139以數字形式傳送信息，不需要類型或速率完全相同，例如一種可以是以太網鏈路，而其他一些可以是RS-232C鏈路。數據庫133存儲應用處理器135所需的信息以控制應用附加電路131，例如程序碼和數據。
話音響應單元123可以產生各種能由主叫方聽到的通知。用于產生各種通知或其組合部分的必需信息可以預先存儲在話音響應單元123。這種組合部分可以包括在呼叫發送期間用的主叫的指令消息，例如，“按1與對方講話；按2留語音信箱消息等等”，其他播音將被描述在下面。在一個實施例中，通知的存取是通過向話音響應單元123提供指針來實現的。話音響應單元123被連接到交換機結構118，以便通知可被路由選擇到連接到應用附加電路131上的用戶。
通信接口137轉換在應用附加電路131與應用附加電路131外部的各裝置之間的信息。配備人工話務員的話務員位置125與應用附加電路相接口，處理用戶或主叫可能提出的，或可能出現的任何問題。
IXC交換機105包括(a)主處理器107；(b)雙音頻接收器(DTMF REC)111；(c)查號服務網路接口115；(d)總線117；(e)交換機構118；(f)可選的話音識別單元116。主處理器107通過執行任何必須的處理和經總線117與其他IXC交換機105部件交換消息控制IXC交換機105的全部操作。雙音頻接收器(DTMF REC)111接收發送的雙音多頻信號以響應電話站101的鍵盤上按下的鍵，并提供對應于每次按鍵的數字給主處理器107。IXC交換機105還以常規方式接收主叫的來自LEC103的ANI。
查號服務網絡接口115是一個協議轉換單元，允許IXC交換機105與應用附加電路131通信。它負責格式化發送到應用附加電路131的所有消息和提取從應用附加電路131接收的各響應。這些消息包括(a)來自IXC交換機105指示主叫電話的ANI的消息；和(b)來自應用附加電路131指示當前PCS呼叫應路由到的目的電話號碼的消息。在一個實施例中，查號服務網絡接口115和應用附加電路131之間的鏈路利用已知的X.25協議。
交換結構118可將到達IXC交換機105的用戶呼叫的中繼連接到例如中繼線104，連接到(a)雙音多頻接收器(DTMF REC)111；(b)話音識別單元116；(c)話音響應單元123；或(d)經鏈路121到其他的局間網絡。這種連接的某些目的進一步描述如下。
在本發明的一個實施例中，為便于使用和管理，每個PCS呼叫可以被路由到的電話號碼與預先定義的助記標記和相應的識別符一起被存儲。表1表示這種標記和其相應的識別符的示例表。在這個實施例中，表1存儲在數據庫133中。表1可以按一個矩陣來實現，其中標記是矩陣的元素，識別符是矩陣中相應的下標。文本至話音變換可以用于說出這些標記，或者，也可以是存儲的代表每個標記的存儲話音的信息指針。這些代表話音的信息可以存儲在話音響應單123中，如所表示的那樣。
表1標記 識別符家01辦公室02秘書 03汽車電話 04妻子 05丈夫 06AT&T語音郵箱 07帶尋呼機的AT&T語音郵箱08AT&T尋呼機09配偶 10室友 11孩子 12鄰居 13母親 14父親 15雙親 16表2表示一個示例性表，其中識別符與具有唯一個人電話號碼號的特征PCS用戶的電話號相連系。在一個示例性實施例中，各電話號碼存儲在數據庫133中，作為一個矩陣的各個元素，每個用戶一個矩陣，并且各識別符是矩陣中相應的下標。該矩陣可以按壓縮形式存儲。
表2識別符電話號碼00255594977770355594922255584444098005552338644291811516存儲的標記與電話號碼之間的連系用于產生到用戶的個人電話號碼的呼叫應被路由到的位置序列。再有，這種目的地序列被稱為“快速序列”。每個用戶的快速序列具有一個標識哪個是唯一目的地的快速序列。
數據庫133還用于存儲可用于該用戶或該主叫方的各種選擇。關于本發明的例子是忙/不應答選擇，該選擇允許主叫在忙/不應答條件下繼續嘗試接通用戶。當由包括IXC交換機105和應用附加電路131的中央平臺檢測到忙/不應答條件時，主叫被通知是否可以利用下面描述的忙/不應答選擇。如果主叫選這個選項。本發明的方法的步驟將如下。
現參照圖2A和2B，其中表示根據本發明的原理用于提供個人電信服務的示例性方法的流程圖。
如上所述，圖1所示的系統可以將呼叫路由選擇一系列位置以接通用戶。然而，存在一個附帶的問題，即其中用戶可被接通的每個位置或者是忙，或者是不應答。還如上所述，現存的系統能夠解決這個問題，但是現存的解決方案導至雙倍的帶用，這是由于該用戶需要發出到中央平臺的一個額外呼叫。
本發明通過斷開與該用戶的連接，尋呼該用戶，(或利用某種其他通信方法)給主叫播一個通知，和然后重撥該用戶的電話，解決了這個問題。當接收到該尋呼時，如果用戶在附近(不應答狀態)，或終斷第一次呼叫(忙狀態)，該用戶可做出接通他的電話的選擇，并等待他的電話被重撥。
當然，應當理解，對該用戶的尋呼最好將利用ANI識別特征，以便該用戶將能夠確定新的來話呼叫的優先級。
現參照圖2A，本發明的序列在步201從主叫撥個人電話號碼開始。在步202該號碼被檢查有效性，和如果該號碼無效，給予該主叫再試呼叫的選擇。假設該號碼有效，在步203訪問數據庫133。在這個序列中，數據庫將確定對于這個特定的用戶，是否可以利用忙不應答選擇。在步204假設這個選擇不能利用，在步209該方法前進到一個可替代的序列，諸如一個默認序列，該序列是由該用戶預置的，例如，在這種情況下主叫可能被引導到語音信箱、電子郵件等等，或該呼叫可能被結束。如果忙/不應答選擇是可用的，該方法前進到步204a，在那兒主叫ID被傳到該用戶，和然后前進到步205，在該步一個消息將由話音響應單元123播放給該主叫。這個消息的一個例子是“對方忙，現在如果你想中斷對方，請按1，否則，請留下一個消息”。當然，如果播放，這個消息是響應于來自該用戶的電話的接收的忙信號的。
在“不應答”狀態中，例如，要播放的消息的一個例子是“你的呼叫沒有被應答，如果你想通過尋呼確定對方的位置，請按1”。在“不應答”的情況下，假設當如下所述接收到尋呼時該用戶在電話附近，則該用戶要選擇迅速回答不久將要到來的重撥。另外，該用戶還可以選擇在數據庫中存儲在“不應答”狀態下該用戶有可能到達的第二電話位置。當然，這個位置可能包括蜂窩電話的號碼。
進到步206，主叫可選擇按1以選擇忙/不應答選項。如果主叫沒選擇這個選項，該方法前進到步207，在該步例如該呼叫被路由選擇到另一序列，諸如留言，或利用語音信箱，電子郵件，傳真等。
如果主叫通過按1選擇忙/不應答的選項，則在步208該用戶將被尋呼。緊接其后，在步210，中央平臺與該用戶之間的連接將被斷開。這表示在步210。
對該用戶的呼叫通常將由ANI識別號實現，以致該用戶可以判斷輸入呼叫的優先級。估算這個尋呼將用10至30秒到達該用戶。
在這段周期期間，在步212，另外一個消息的主叫播放，現參照圖2B。例如，這種消息可能是“我們正在嘗試對方是否能夠很快結束他的電話呼叫，請稍等幾秒鐘”。當然，這個消息可能用于忙狀態。
在“不應答”狀態中的一個可替代的消息可能是“我們正嘗試確定對方的位置，由于他或她的電話沒有應答，請稍等幾秒鐘”。
在上述消息播放給主叫以后，該用戶而后由收到原始呼叫的中央平臺重撥。該主叫方第一次被通知該用戶或者忙，或者不應答和上述重撥之間的總的經過時間估計為約30秒。如果用戶在該呼叫被始發到的地點的電話附近，這段周期通常給予該用戶返回到他的電話旁的機會，如果他在那位置，則給他終止前一個呼叫的時間。
在步216重撥以后，判定在尋呼和重撥序列以后該用戶是否應答。假設該用戶應答，該方法前進到步211，在步211中央平臺連接該用戶到主叫。如果在重撥以后沒有應答，該方法前進到步213，在該步第二消息將被播放給主叫，諸如“對不起，對方仍不中斷他的電話呼叫，請留言”。該消息顯然在忙狀態下撥放。另外，在不應答狀態要播放的消息將例如是″對不起，對方不在，請留言″。在該消息播放以后，該方法前進到步215，在該步主叫將被引導到另外的通信序列，或該呼叫被結束。
當然，應當理解，在結束呼叫之前，第三種重撥選擇也是可以利用的。
本發明的優點是在該用戶被呼叫的同時，斷開中央平臺與該用戶的連接。而后該用戶被自動重撥，節省了進行分別呼叫中央平臺的用戶費用。
上文僅僅說明本發明的原理。因此顯而易見，對于本專業的技術人員可以做出雖然沒有在本說明書清楚地描述或表示，但使用了本發明的原理的各種安排，從而都是落在本發明的精神和范圍之中。
權利要求
1.一種用于在電話系統中，允許連接到中央平臺的主叫在用戶話機忙/不應答的狀態下嘗試接通到也連接到中央平臺的用戶的方法，該方法包括步驟傳送主叫的ID到該用戶；在所述中央平臺檢測在該用戶的電話機的忙/不應答狀態；響應于所述忙/不應答狀態的檢測，從所述中央平臺尋呼該用戶；斷開所述用戶的電話機和所述中央平臺之間的連接；通知主叫忙/不應答狀態；和從所述中央平臺重撥該用戶的電話機。
2.根據權利要求1的方法，其中所述通知步驟包括給予主叫繼續嘗試接通該用戶的電話機的選擇的步驟。
3.根據權利要求2的方法，其中如果主叫不選擇繼續嘗試接通該用戶電話機的選項，則結束來自主叫的呼叫。
4.根據權利要求1的方法，所述包括在檢測到所述忙/不應答狀態時，向主叫播放一個預先錄制的消息的步驟。
5.根據權利要求4的方法，還包括如果該用戶響應對該用戶電話機的重撥而應答，則連接該用戶的電話機到主叫的步驟。
6.根據權利要求5的方法，還包括如果該用戶沒有響應對該用戶電話機的重撥作出應答，則提供到主叫的默認通信序列程序的步驟。
7.根據權利要求2的方法，還包括允許該用戶選擇被允許主叫的嘗試次數的步驟。
8.一種用于電話系統中，允許連接到一個中央平臺的主叫在一個用戶的電話機振鈴/不應答狀態下試圖接通也連接到所述中央平臺的該用戶的方法，該方法包括步驟傳送主叫的ID到該用戶；在所述中央平臺檢測在該用戶的電話機的振鈴/不應答狀態；響應于所述振鈴/不應答狀態的檢測從所述中央平臺尋呼該用戶；斷開所述用戶的電話機和所述中央平臺之間的連接；通知主叫振鈴/不應答狀態；和從所述中央平臺重撥該用戶的電話機。
全文摘要
一種用于電話系統中，允許連接到一個中央平臺的一個主叫用戶在一個用戶的電話機忙/不應答條件下試圖達到也連接到所述中央平臺的該用戶的方法。當檢測到忙/不應答條件時，該用戶和中央平臺之間的連接被斷開，該用戶被尋呼，和該主叫被一個預先錄制的消息通知。在尋呼以后該用戶被中央平臺重撥，節約了為了與主叫聯系該用戶的單獨電話呼叫的費用。
文檔編號H04M3/42GK1131858SQ9511973
公開日1996年9月25日 申請日期1995年11月20日 優先權日1994年11月22日
發明者彼得·凱普塞勒斯 申請人:美國電報電話公司