專利名稱：分配容器的制作方法
技術領域：
本發明涉及一種用于分配液體的容器，且特別是，本發明涉及一 種用于分配測定量的液體的一次性使用的容器。
背景技術：
長期以來已經認識到，服用準確量的液體的需求例如服用藥物、 藥品、維他命和類似物的需求與消耗食物的需求是不同的。當對象是 兒童或幼兒時情況更是如此。對于藥物的情況而言，必須小心地控制 液體的量，且必須小心確保全部劑量被成功服用。當對象是幼兒時， 消耗可能并非出于自愿，且發生溢出是危險的。此外，當幼兒要接收 液體時，必須非常小心以避免將定量配給裝置過度插入嘴和喉部內并 由此導致窒息。
作為對這些需求的響應，已經描述了多種被設計以解決特定需求 中的一個或多個需求的裝置。例如，尤其在美國專利Nos. 2, 795, 043、 4， 888， 188、 6， 264， 074、 5， 154， 318、 5， 975， 305、 4， 841， 637、 3， 133， 679、 3, 473, 221、 4, 192, 360、 4, 830, 222、 6, 347, 727、 3, 946, 652、 D496， 833、 3,116,152中對具有開口的勺狀碗部的分配裝置進行了描述，其中在所 述碗部中提供液體。然而，在大多數情況下，當碗部中存在容納物時， 這種裝置需要接收容納物的對象自愿地接受并去除碗部的容納物。
在美國專利Nos. 2, 688, 243、 5， 038， 974、 5, 038, 476、 201, 369、 D34，314、 D52， 688、 D24， 197和D368， 209中對提供在碗部的遠端處或 所述遠端附近分配液體的功能的勺進行了描述。這些裝置中的多種裝 置看起來要依靠重力或接受者采取的動作以輸送裝置的容納物。
尤其在美國專利Nos. 4， 880， 409、 5， 556， 008、 878， 524、 1， 661， 595、3， 090， 071、 3, 410, 457、 4，182， 002、 5, 062, 550中對具有多個部分且 被設計以便被重新充注和重新使用的供給裝置或注射裝置進行了描 述。
在美國專利No 6, 357, 626中對其它充注液體的一次性容器進行了 描述。
盡管現有技術有許多優點，但仍有許多問題需要克服。.例如，提 供一種不具有多個部分且可以簡便且廉價地制造的分配容器將是有用 的。如果這種分配容器可在一次使用后即被丟棄也將是有用的。如果 這種容器可被設計以使得使用者或他人不需要充注容器和/或測量要被
定量配給的液體量由此改進準確性、避免誤差并減少浪費也將是有用 的。如果這種容器在包裝、運輸、銷售和貯存期間保護了容納物的完 整性同樣將是有用的。此外，如果這種分配容器可被安全地用于幼兒 特別是避免將容器過度插入幼兒的嘴里并由此防止窒息將是有用的。

發明內容
簡言之，本發明因此針對一種可充注有液體的新型分配容器，所 述容器包括用于在進行分配前保持所述液體的可擠壓貯存器；呈現 出大體上平的輪廓且與所述可擠壓貯存器成一體并具有遠端和近端的 分配頭；位于所述分配頭的所述遠端處的用于從所述容器中分配出所 述液體的出口；使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的通路；和 止擋器，所述止擋器被設置在接近所述分配頭的所述近端的位置處以 便當所述容器被用于將所述液體分配給使用者時防止所述分配頭被過 度插入該使用者的嘴里。
本發明還針對一種其中具有液體的新型分配容器，所述容器包括 包含所述液體的可擠壓貯存器；呈現出大體上平的輪廓且與所述可擠 壓貯存器成一體并具有遠端和近端的分配頭；位于所述分配頭的所述 遠端處的用于從所述容器中分配出所述液體的出口；使所述可擠壓貯 存器與所述出口互相連接的通路；和止擋器，所述止擋器被設置在接 近所述分配頭的所述近端的位置處以便當所述容器被用于將液體分配 給使用者時防止所述分配頭被過度插入該使用者的嘴里。
本發明還針對一種制造其中具有液體的分配容器的新型方法，所 述方法包括將聚合物擠入吹塑模型內；封閉所述模型；形成分配容
器，所述分配容器包括被設計以包含所述液體的可擠壓貯存器、與所 述可擠壓貯存器成一體且具有遠端和近端并具有均呈現出大體上平的 輪廊的底表面和頂表面的分配頭、使所述可擠壓貯存器與所述出口互 相連接的通路、位于所述分配頭的所述遠端處的用于從所述容器中分 配出液體的出口、和止擋器，所述止擋器被設置在接近所述分配頭的 所述近端的位置處以便當所述容器被用于將液體分配給使用者時防止
所述分配頭被過度插入該使用者的嘴里；將所述液體添加到所述分配 容器中；密封所述分配容器；并且從所述模型上去除所述經過密封的 分配容器。
因此，在被認為是由本發明所實現的多個優點中，可以注意到， 所提供的分配容器可以是一件式的且不需要多個部分并可以簡便且廉 價地制造，所提供的分配容器可在一次使用后即被丟棄，所提供的分 配容器使得不需要充注容器和/或測量要被定量配給的液體量，由此改 進了準確性、避免了誤差并減少了浪費，所提供的分配容器在包裝、 運輸、銷售和貯存期間保護了容納物的完整性，且提供的分配容器可 被安全地用于幼兒，特別是提供了避免被過度插入幼兒的嘴里并由此 防止窒息的容器。


圖1示出了本分配容器的實施例，其中圖1A示出了頂視圖、圖1B 示出了側視圖且圖1C示出了從具有可破裂密封件的端部觀察的視圖2示出了本分配容器的實施例，其中圖2A示出了頂視圖(沒有 可選的防滑部件)且圖2B示出了側視圖，且兩個視圖示出了保持液體 且在液面上方具有頂部空間的貯存器；
圖3示出了本分配容器的實施例，圖中示出了裝置的透視圖且示 出了可破裂密封件，其中圖3A示出了位于去除前的位置處的密封件和 突舌，且圖3B示出了使可破裂密封件破裂并去除所述可破裂密封件之 后的裝置出口；
圖4示出了本分配容器的實施例，其中圖4A示出了頂視圖，圖4B 示出了側視圖且圖4C示出了從具有可破裂密封件的端部觀察的視圖5示出了本分配容器的實施例，其中圖5A示出了頂視圖(沒有 可選的防滑部件)且圖5B示出了側視圖，且兩個視圖示出了貯存器中
的液體和頂部空間；
圖6示出了本分配容器的實施例，圖中示出了裝置的透視圖且示 出了可破裂密封件，其中圖6A示出了位于去除前的位置處的密封件和 突舌，且圖6B示出了使可破裂密封件破裂并去除所述可破裂密封件之 后的裝置出口；
圖7在圖7A、圖7B、圖7C、圖7D和圖7E中示出了本分配容器的 多種不同構型的側視圖，且以非限制性方式示出了落入本發明的范圍 內的多個實施例；和
圖8示出了具有單條流道的本分配容器的實施例，其中圖8A示出 了頂視圖、圖8B示出了底視圖、圖8C示出了右側視圖(左側視圖是 該視圖的鏡像視圖)、圖8D示出了從具有可破裂密封件的端部觀察的 視圖(前視圖)、圖8E示出了從具有尾部的端部觀察的視圖(后視圖) 并且圖8F示出了具有被附接到可破裂密封件上的突舌的整個裝置的透 視圖。
在各個視圖中，相應的附圖標記表示相應的部件。結合一個或多 個特定的附圖對裝置中的元件進行的描述并不表示那些相同的元件不 會出現在其它附圖中。
具體實施例方式
根據本發明，已經發現可生產一種新穎的分配容器，所述容器與 較早的分配容器相比具有多個優點。本分配容器可充注有要被分配給 使用者的液體。
正如在此使用地，術語"使用者"意味著接收包含在裝置中的液 體的對象。換句話說，使用者是要服用裝置的液體的對象。容納物可 被使用者或他人服用。例如，裝置可由成年人操作以便給可能是兒童 的使用者服用藥物。
本容器包括用于在進行分配前保持液體的可擠壓貯存器和與可擠 壓貯存器成一體且具有位于其遠端處的用于從容器中分配出液體的出 口的大體上平的分配頭。使可擠壓貯存器與出口互相連接的通路將液 體導引至出口，且被設置在接近分配頭的近端的位置處的止擋器使得 當容器被用于分配液體容納物時防止分配頭被過度插入該使用者的嘴 里。
本發明的范圍旨在包括可充注有液體的分配容器，且還包括添加 有液體容納物的那些分配容器。還包括了一種生產該新型容器的方法。
可結合本說明書的多個附圖對本分配容器進行描述。如圖lA-圖1C 和圖4A-圖4C所示，分配容器[101]包括用于在進行分配之前保持液體 的可擠壓貯存器[201];與可擠壓貯存器成一體且具有遠端[211]和近 端[212]的大體上平的分配頭[210];位于分配頭的遠端處的用于從容 器中分配出液體的出口 [220];使可擠壓J^存器[201]與出口 [220]互相 連接的通路[240];和止擋器[260]，所述止擋器被設置在接近分配頭 [210]的近端[212]的位置處以便當容器被用于將液體分配給使用者時 防止分配頭被過度插入該使用者的嘴里。
在優選實施例中，本分配容器[101]是一件式的。換句話說，分配 容器的所有部分彼此成一整體。事實上，正如下面將要進行詳細討論 地，容器的所有部分優選由一件材料大體上同時地形成以使得所有的 部分是一體且連續的。
在容器的液體容納物已被添加到可擠壓貯存器[201]中后，所希望 的是，出口 [220]由可破裂密封件[270]封閉，當使密封件破裂時，出 口 [220]被露出來。優選與形成分配頭本身同時地或在形成分配頭本身 之后立即形成作為分配頭[210]的一體部分的可破裂密封件[270]。為 了便于易于去除可破裂密封件[270]，可破裂密封件優選與突舌[272] 成一整體，所述突舌被設計以便被握持在拇指與食指之間從而實現使 密封件破裂的目的。在一個實施例中，例如使用者或服用液體的人員 可通過將突舌握持在拇指與食指之間并施加扭轉運動而使密封件破 裂。可破裂密封件[270]的破裂使出口 [220]被露出來并允許液體[301] 在出口 [220]處被排出分配容器[101]，如圖2A、圖2B、圖5A和圖5B 所示。
與可破裂密封件[270]成一體的突舌[272]可具有適用于實現其功 能的任何形狀。然而，突舌的形狀優選符合分配頭[210]的遠端[211] 的形狀或與所述遠端的形狀互補。例如，如果分配頭的遠端是圓形的， 則最接近分配頭的突舌[272]的表面優選也具有相似的圓形。例如從圖 1A和圖4A中可以看到該特征。如果需要，突舌[272]上還可印有指示 如何使密封件破裂并露出出口的指令或信號。 一種這樣的信號是例如 圖3A、圖4A和圖6A所示的指示扭轉作用的箭頭信號。
本分配容器[101]優選具有頂部[102]和底部[103]，且其中底部的 至少一部分是平的，由此允許容器被穩定地置靠在平的表面上。在圖1C 和圖4C中被示作[400]的該特征使得容器可被擱置在桌臺或其它平的 表面上而不會產生滾動或傾斜。該特征的優點在于，如果可破裂密封 件[270]已產生破裂，則容器保持穩定且可將液體保留在貯存器[201] 中而不會產生溢出。
可擠壓|3±存器[201]是被設計以包含一定量液體[301]的容器的一 部分。在貯存器已充注有液體的本發明的實施例中，可擠壓貯存器[201] 包含液體[301]。貯存器[201]可被設計以具有足夠容納所希望的任何 量的液體[301]的體積。貯存器優選被設計以具有僅略大于將被添加的 液體量的體積。為了簡化標準劑量的特定液體的裝栽過程，貯存器可 被制造以保持標準體積的液體。例如，可擠壓貯存器[201]可具有容納 約1 ml液體或2 ml、 5 ml、 10 ml、 15 ml、 25 ml或所需的任和其它 體積液體的容量。該特征的優點在于，可將準確量的液體充注在容器 內，而無需使用者采取任何動作.這減少了在測量和按劑量服用過程 中出現誤差的幾率。
正如本文中用來描述貯存器地，術語"可擠壓"被理解為意味著 可通過在一只手的拇指與其它的一個或多個手指之間進行擠壓而使貯 存器產生變形或破碎且導致體積的減少。
為了改善分配容器[101]的握持特性，可擠壓貯存器[201]可具有 外表面，所述外表面具有位于其上的防滑部件[280]，由此該防滑部件 改善了容器由使用者握持的握持性能或如果服用液體人員不同于使用 者的情況下由該服用液體人員握持的握持性能。防滑部件[280]包括肋 部、溝槽、粗糙區域或格紋區域或類似設置中的至少一種。該特征的 一個實例可參見圖3A、圖3B以及圖6A、圖6B和圖8F，如圖所示的可 擠壓貯存器的頂部的外表面的一部分具有溝槽或脊部作為用于握持裝 置的防滑部件[280]。該溝槽和/或脊部可以是大體上直的且垂直于容 器的縱向軸線，或它們可以是彎曲的、成一定角度的或具有任何其它 形狀。在圖6A和圖6B中，防滑部件[280]的實施例存在于裝置的頂表
面和底表面上且被成形以呈現具有交叉的模制成型溝槽和脊部的橢圓 構型。本防滑部件可被置于分配容器上的希望改進握持性能的任何位 置處。例如，該防滑部件可位于分配容器的頂部上、底部上、頂部和
底部上和/或側部上。
防滑部件可在任何時間被添加到分配容器[101]上。例如，可在制
造過程中以模制成型的方式在裝置內形成防滑部件，或可在制造之后 的任何時間以機加工的方式在裝置表面內形成防滑部件。然而，優選 的方式是在制造期間以 一體成型的方式在裝置表面內形成防滑部件。
分配容器[101]的一部分是與可擠壓貯存器[201]成一體且具有遠 端[211]和近端[212]的大體上平的分配頭[210]。典型地，出口 [220] 位于分配頭[210]的遠端[211]處以從容器中分配出液體[301]。分配頭 [210]的近端[212]鄰接可擠壓貯存器[201]。
分配頭[210]的遠端可在相對于裝置[101]的縱向軸線的任何位置 處被連接至貯存器[201。盡管如圖所示的分配頭[210]優選位于相對 于縱向軸線存在一定偏移的位置處，即正如當前的圖中所示地位于接 近裝置底部的位置處或位于裝置的底部處，但該分配頭還可位于沿縱 向軸線處于中心的位置處，或位于接近裝置頂部的位置處，或位于相 對于縱向軸線的任何其它位置處。
盡管如圖所示的分配頭[210]是大體上平的，但應該理解，該分配 頭可選地具有某種輕微程度的曲率和/或圓的邊緣，正如在制造過程中 將會引入的那樣或者以便實現舒適且安全地使用的目的。此外，分配 頭可具有在制造過程中以模制成型的方式在分配頭[210]內形成的特定 輪廓或凹進部[275]，例如如圖4A、 5A、 6A、 6B、 8A、 8B和8F所示的 情況。然而，當從側面觀察時，例如圖1B、圖2B、圖4B、圖5B和圖 8C所示，分配頭的整體外觀使得其具有大體上平的輪廓。換句話說， 分配頭[210]不具有勺子的凹狀輪廓。在特定的實施例中，分配頭[210] 的頂表面和底表面的其中之一是大體上平的或二者都是大體上平的。
在優選實施例中，如圖4A、 5A、 6A、 6B、 8A、 8B和8F所示，分 配頭[210]的頂表面和底表面中的任一表面具有凹進部分[275]或二者 都具有該凹進部分。當本文中使用術語"凹進部分"時，它們指的是
或凹進輪廓的部分。例如，當在吹塑操作過程中形成裝置時，可通過 注射成型在分配頭的任一表面中形成凹進部分。分配頭的頂部和底部 可具有一個以上的凹進部分，且事實上可具有無數個凹進部分。
當通過吹塑操作形成本裝置時，可能對模型進行設計以使得在分
配頭中形成的凹進部是大體上匹配的。換句話說，頂部中的凹進部具 有與底部中的凹進部大體上匹配的形狀和對準情況，且可對頂部的部 分進行密封以便在吹塑工藝過程中與底部的部分匹配，由此在分配頭 中形成所需通道和/或形狀。
在圖6A、圖6B和圖8F所示的實施例中，分配頭的模制成型輪廓 導致形成了流道[240]。例如，在圖8A-圖8F所示的實施例中，位于頂 部或底部中或者位于二者中的相匹配的凹進部分U75]限定出使可擠壓 貯存器[201]與出口互相連接的通路[240]的形狀。盡管圖8A-圖8F所 示的裝置中僅示出了一條通道，但通過模制成型工藝在分配頭中形成 的通道的數量、位置、形狀、尺寸和直徑可具有幾乎任何設計。例如， 分配頭中的凹進部可被設計以形成一條通道或多條通道，且通道可具 有規則或不規則的形狀、尺寸、直徑或相似特征。
在圖6A和圖6B所示的實施例中，流道是半圓形的并沿循分配頭 [210]的外周進行延伸。在圖8A-圖8F所示的實施例中，單條流道[240] 從貯存器到出口是大體上直的。
在圖8A至圖8F所示的實施例中，相匹配的凹進部分[275]限定出 作為使可擠壓貯存器與出口互相連接的單條通道存在的使可擠壓貯存 器[201]與出口互相連接的通路[240]的形狀，其中通道[240]側面的任 一側上設有形成分配頭的側部的彎曲部分[276]。在圖8A-圖8F所示的 實施例中，單條通道通路[240]在更接近貯存器[201]的端部處具有更 寬的寬度，且所述通路在接近出口 [220]的位置處漸細至更窄的寬度。 如果需要，且如圖8D和圖8E所示，每個彎曲部分[276]可具有圓的邊 緣以便當分配頭被插入要服用該裝置的包含物的人員的嘴里時增強舒 適性和安全性。
分配頭[210]可具有任何形狀。當就分配頭的形狀進行討論時，意 思是直接從分配容器[101]的上方或下方觀察到的除了分配頭與貯存器 [201]或可破裂密封件[270]互相連接的位置以外的分配頭的整體輪 廓。例如，大體上平的分配頭可選地具有圓形、橢圓形、方形、矩形、 三角形、五角形、六角形、七角形、八角形或不規則形狀。分配頭[210] 優選是圓形、橢圓形、長圓形或類似形狀的，以便提供插入使用者嘴 里時的舒適性。
分配頭[210]可具有適用于其使用情況的任何厚度。分配頭[no]
的厚度被示作例如圖1B和圖4B所示的尺寸"t"。然而，分配頭優選 具有約0.5 mm至約10 mm的厚度。在一些實施例中，分配頭可具有約 0. 5 mm至約8 mm的厚度且有時具有約2 mm至約6 mm的厚度。在甚至 更為優選的實施例中，分配頭可具有約5誦的厚度。分配頭的實際厚 度將取決于多個因素，所述因素包括液體所分配給的對象的年齡和嘴 的大小以及多種制造公差和問題。
通路[240]使可擠壓貯存器[201]與出口 [220]互相連接。設置通路 [240]的目的在于提供路徑，由此使得貯存器[201]中的液體[301]可被 輸送至位于分配頭[210]的遠端[211]處的出口 [220]。通路可具有適用 于將液體輸送至出口的任何形狀或尺寸。通路可分成兩條或更多條通 路。通過實例的方式，在如圖4A、圖5A且如圖6A和圖6B所示的一個 實施例中，通路被分成兩條半圓的通路，每條所述通路沿循分配頭的 外周進行延伸以到達出口，而在圖8A-圖8F所示的另一實施例中，通 路是單條通道。出口 [220]被設置在分配頭遠端處的位置處的優點在 于，該位置確保了容器的液體容納物會被深入地輸送進入使用者的嘴 或其它腔體內，由此防止或減輕如果液體存在于勺的碗形部分中時可 能會出現的液體漏出或溢出的問題。
當使可破裂密封件[270]破裂并從該可破裂密封件的覆蓋出口并密 封容器的初始位置去除該可破裂密封件時，就形成了出口[220]。出口 可具有任何形狀。例如，出口可以是橢圓形的、矩形的、方形的、圓 形的或具有任何其它形狀。然而，出口優選具有大體上圓形的形狀。
本分配容器的特征在于止擋器[260],所述止擋器被設置在接近分 配頭[210]的近端[212]的位置處。止擋器防止了分配頭被過度插入使 用者的嘴里。正如此處使用地，術語"過度插入"意味著裝置被插入 使用者嘴里的深度達到了導致窒息或阻塞口中的空氣通路或咽喉通路 的程度。在一個實施例中，止擋器[260]位于分配頭[210]的近端[212] 處且以與分配頭的平面成約30°至約90。的銳角從分配頭的平表面向外 延伸。在優選實施例中，止擋器以與分配頭的平面成約60。的角度從 分配頭的平表面向外延伸。例如圖1B、 2B、 4B和5B中示出了這種情 況，其中角度"a"表示分配頭[210]的平表面的平面與止擋器U60]之
間的銳角。
設置止擋器[260]的目的是阻止分配頭透入使用者的嘴里，因此希
望止擋器足夠大以便實現該任務。由于該特征在使用者是幼兒時是特 別有利的，因此優選使止擋器從分配頭的平表面向外延伸的距離達到 足以防止或阻滯分配容器越過該止擋器并被連續插入幼兒嘴里的程度。
在本分配容器[101]的一個實施例中，止擋器是貯存器[201]的外 表面的一部分。例如在圖1A、圖1B、圖1C和圖4A、圖4B和圖4C中 示出了這種情況，其中所示的止擋器[260為可擠壓貯存器[201]的前 壁的外表面。
本分配容器[101]還可被制造以具有尾部[290]。尾部可具有任何 形狀，但通常是大體上平的且相對于貯存器[201]被設置在與分配頭 [210]相對的位置處且被設置在與分配頭的平面大體上平行的平面中。 例如在圖1A、圖1B以及圖4A和圖4B以及圖7A-圖7E中示出了尾部[290] 的這種位置。尾部的有用特征在于其增大了分配容器的握持表面且其 可選地可被用于顯示與分配容器或其容納物的一些特性相關的信息。 通過實例的方式，這種信息可包括包含在貯存器中的液體體積、液體 的生產日期、充注容器的日期、液體的推薦使用日期、液體的產品有 效期、液體的化學名稱、液體的目錄號或批號、或者液體的通用名稱 或相似的信息。
本發明的范圍還包括一種其中具有液體的分配容器。該容器包括 包含所述液體的可擠壓貯存器；與所述可擠壓貯存器成一體并具有遠 端和近端的大體上平的分配頭；位于所述分配頭的所述遠端處的用于 從所述容器中分配出所述液體的出口；使所述可擠壓貯存器與所述出 口互相連接的通路；和止擋器，所述止擋器被設置在接近所述分配頭 的所述近端的位置處以便當所述容器被用于將液體分配給使用者時防 止所述分配頭被過度插入該使用者的嘴里。
圖2A和圖2B，以及圖5A和圖5B示出了分配容器的實施例的多個 特征。例如，這些圖中示出了具有位于可擠壓貯存器[201]中的液體[301] 的分配容器[IOI]。
可利用本裝置包含和分配適用于使用者服用的幾乎任何液體。正 如在此所使用地，術語"液體"應該被理解為包括清液、糊劑、懸濁 液、乳濁液、微乳液、或具有液體的一般流動特性的任何其它材料。 液體的粘度在室溫下優選為約0. 05厘泊至約1， 000， 000厘泊。粘度還
可在約0. 5厘泊至約20， 000厘泊以及約1. 0厘泊至約10， 000厘泊的 范圍內，且甚至更優選的粘度為約1. 0厘泊至約1， 500厘泊。
本分配容器對于使用者服用液體而言是有用的。特別是，本分配 容器對于將測定量的液體輸送給使用者而言是有用的。正如上面提到 地，在被輸送給使用者的液體量很重要的情況下，例如服用藥品、類 藥劑營養品(neutraceutical )、維他命或藥物的情況下，使用者在 服用這種液體時，該特性是希望具有的特性。在優選的實施例中，液 體[301]選自維他命、非處方藥或處方藥。
當液體[301]被添加到本裝置的可擠壓Ji&存器[201]中時，盡管并 非必要，但有時希望j^存器還包含位于^存器的頂部空間中的氣體。 在一些實施例中，所希望的是控制添加的氣體類型，例如當希望在頂 部空間中存在有惰性氣體時希望如此。這可通過控制被添加到頂部空 間中的氣體類型和/或頂部空間氣體的壓力而實現。在圖2A和圖2B中， 頂部空間氣體被示作[305]。
在如果利用頂部空間氣體的情況下，盡管頂部空間氣體[305]可以 是幾乎任何氣體，但該頂部空間氣體優選包括空氣、無菌空氣、氧氣、 氮氣、其它惰性氣體或其混合物。相似地，盡管頂部空間氣體可被包 括在貯存器中并處于貯存器將承受的幾乎任何壓力下，但貯存器中的 頂部空間氣體優選處于大小為0約3巴的壓力下，且大小為約0至約 1巴的壓力是更為優選的。在一些實施例中，頂部空間中可存在真空， 以使得壓力大小實際上小于0巴。然而，本發明的大多數實施例將在 任何頂部空間中具有大氣壓力(例如大小為0巴)。所采用的實際壓 力可根據所使用液體的粘度而產生變化。
可采用任何方法制造本分配容器。然而，已經發現，制造裝置的 優選方法是吹-灌-封(blow-f ill-seal )技術。與吹-灌-封技術相關 的信息可見于例如Blow-Fm-Seal Technology, R. Oschmaim等，CRC Press, Boca Raton, FL(1999)中或見于在 Encyclopedia of Pharmaceutical Technology, 2nd Ed. ， Marcel Dekker， Inc., New York, NY(2002)上公開的Blow—Fill—Seal—Advanced Aseptic Processing, D. Jones，中。吹-灌-封系統和設備可從多個制造商如Rommelag USA, Inc., Edison, New Jersey那里獲得。
本發明還針對一種制造其中具有液體的分配容器的新型方法，所
述方法包括將聚合物擠入吹塑模型內；封閉所述模型；形成分配容 器，所述分配容器包括被設計以包含所述液體的可擠壓貯存器、與所 述可擠壓貯存器成一體且具有遠端和近端的大體上平的分配頭、位于 所述分配頭的所述遠端處的用于從所述容器中分配出液體的出口、使 所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的通路、和止擋器，所述止擋 器被設置在接近所述分配頭的所述近端的位置處以便當所述容器被用 于將液體分配給使用者時防止所述分配頭被過度插入該使用者的嘴 里；將所述液體添加到所述分配容器中；用可破裂密封件密封所述出 口 ；并且從所述模型上去除所述經過密封的充注有液體的分配容器。
可使用幾乎任何熱塑性或熱固性聚合物來生產本分配容器。然而， 優選的聚合物是可擠出成型的聚合物。適用于本發明生產的聚合物的 實例包括，但不限于，聚乙烯、聚丙烯、乙烯-乙烯醇共聚物(ethyl vinyl alcohol copolymer)、環烯烴共聚物、環烯烴聚合物、液晶聚合物、 聚對苯二甲酸乙二醇酯、酸酐改性的聚烯烴、聚碳酸酯、聚丙烯酸物、
聚丙烯腈、聚氯乙烯、聚苯乙烯、含氟聚合物、熱塑性聚酯、尼龍或 任何這些物質的混合物。
優選用于本裝置中的聚合物的實例包括低密度聚乙烯、高密度聚 乙烯、線性低密度聚乙烯、中密度聚乙烯、定向聚對苯二甲酸乙二醇 酯、聚對笨二甲酸乙二醇酯共聚物、酸酐改性的乙烯醋酸乙烯酯、酸 酐改性的低密度聚乙烯、酸酐改性的線性低密度聚乙烯、聚對苯二甲 酸丁二醇酯、結晶尼龍、無定形尼龍、MXD6或其混合物。制造本裝置 的聚合物更優選為低密度聚乙烯、高密度聚乙烯、中密度聚乙烯或聚 丙烯。
適用于生產本容器的聚合物還可與聚合物加工處理過程中常用的 且不會與液體發生不希望的相互作用的任何類型的添加劑相互混合。 添加劑如UV穩定劑、熱穩定劑、加工助劑、形核劑、澄清劑和抗靜 電劑可在生產該容器的過程中以任何的填充百分比被添加到上述樹脂 中。
適用于生產本裝置的聚合物的特征在于其熔體流動指數。正如此 處使用地，術語"熔體流動指數"指的是在由2160g ( 43. 25 psi)的 質量施加的壓力作用下且在190°C的溫度下在10分鐘內可加壓通過 0.0825英寸孔口的聚合物的克數。在優選的實施例中，聚合物具有介
于約0. 1與200 g/10min之間的熔體流動指數，且聚合物更優選地具 有介于約0.1與約20 g/10min之間的熔體流動指數。熔體流動指數將 取決于所選用的特定聚合物，所述聚合物被選用以便為容器提供適用 于其運行環境的所需特性從而允許成功地傳遞容器中包含的任何液 體。
在本分配容器的一些實施例中，聚合物優選是足夠透明或半透明 的，以便可通過目視的方式確定貯存器中的液體量或液體狀態。這對 于確定在使用容器時貯存器內所有量的容納物是否已被排出是特別有 用的。此外，當液體的可見特征用于指示一些特性，例如當液體的混 濁度可指示污染或過度陳化或相似特性時，該透明或半透明的特征是 有用的。在其它實施例中，對貯存器進行遮蔽以防止光照可能是有利 的，例如當液體容納物包括光敏材料時可能是有利的。在這些實施例 中，可通過使用不透明聚合物、填充有遮光材料的聚合物或相似物質 而提供遮光作用。
在充注有液體的分配容器的一些實施例中，分配容器可具有色碼 以標識貯存器中的液體性質。當希望提供用于表示裝置或其容納物的 一些特性的清楚且易于理解的信號時，這是特別有用的。例如，紅色 容器可表示容納物在使用時需要特別小心，或相似的信號。藍色容器 可表示液體容納物需要冷藏，或相似的信號。
在優選的方法中，聚合物以型坯的形式被擠入吹塑模型中。正如 此處使用地，術語"型坯"指的是塑料或聚合物的擠出成型管。在進 一步優選的方法中，分配容器由一件式聚合物形成。然而，型坯可選 地由單一聚合物、兩種或多種聚合物的混合物或包括相同或不同聚合 物的兩個或多個層的多層結構形成。聚合物材料可被用作本發明的單 層結構中的單個層，或被用作多層結構中的層。可利用共擠出法制造 多層結構。多層結構可包括上面列舉的聚合物以任何次序和任何頻率 構成的任何組合。
可通過圍繞型坯施加模型或將模型施加到型坯上并且將真空施加 到模型表面上且隨后將壓縮氣體或真空施加到模型上而實現形成分配 容器的步驟。在本方法的實施例中，封閉模型的步驟可形成可破裂密 封件[270]和一體突舌[272]以對容器的出口 [220]進行密封。另一種可 選方式是，封閉模型的步驟可通過形成分配容器的尾部[290]而對貯存
器的一端進行密封。對吹-灌-封系統進行操作以形成無菌包裝在本領 域中是眾所周知的。
本發明的一個特征是控制可擠壓貯存器的壁厚。該參數連同所使 用的聚合物的特性一起對使貯存器壁部塌毀以及在去除可破裂密封件
后將液體[301]從裝置對出口 [220]排出所需的壓力程度進行控制。在 一個實施例中，可擠壓J^存器的壁厚為約0.01 mm至約5 mm,優選為 約0. 01 mm至約3 mm,且更優選為約0. 05 mm至約1 mm。
聚合物通常在高于其玻璃轉變溫度的溫度下且以型坯的形式從擠 出機的出口被擠出。聚合物隨后在該溫度下或非常接近該溫度的溫度 下進入吹塑模型。進入吹塑模型的聚合物的溫度優選介于約50°C與約 1000°C之間，更優選的溫度介于約100。C與約500°C之間，且甚至更 優選的溫度介于約100。C與約300。C之間。進入吹塑模型的聚合物的確 切溫度取決于所選擇的聚合物以及成型和充注工藝的運行條件和參 數。
如上所述，本方法還可包括將頂部空間氣體添加到貯存器中的步
驟。盡管氣體可在任何溫度下被添加，但頂部空間氣體優選在介于約 10。C與500。C之間、優選介于約100。C與約500°C之間且甚至更優選介 于約100。C與約300。C之間的溫度下被添加到貯存器中。
當液體被添加到F&存器中時，可在使該液體保持穩定的任何溫度 下添加所述液體，但通常情況下，液體在約2。C至約65。C、且優選約10。C 至約50。C、且最優選約15°C至約25。C的溫度下被添加到分配容器中。
該工藝可被實施以便形成無菌產品。例如，根據液體的無菌需求， 可對貯存器中的液體和氣體的無菌性進行嚴密控制以便在貯存器中產
生無菌裝料。
當氣體和/或液體已被添加到貯存器中時，可通過附加模具的作用 對分配容器進行密封，所述附加模具被封閉以對容器進行密封.優選 地，該步驟可被用于形成大體上平的尾部[290]，所述尾部相對于貯存 器被設置在與分配頭相對的位置處且被設置在與分配頭的平面大體上 平行的平面中。
被模制成型、被充注且被密封的分配容器允許在模型中進行充分 冷卻以保持其形狀，且隨后打開模型并去除裝置。隨后施加要被添加 到裝置上的任何所希望的印刷物、標記或其它信息。當準備使用該裝
置時，可對裝置進行包裝以便貯存、運輸、出售和使用。
易于通過使可破裂密封件破裂、且去除密封件和突舌的可去除部 分、且將分配頭插入將要置有裝置的容納物的使用者的嘴里或其它孔 口內、且利用其手指或拇指和其它手指以擠壓可擠壓貯存器并且從出 口中排出液體容納物，從而使用本分配容器，所述嘴里或其它孔口內。 本說明書中引用的所有參考文獻包括但不限于所有論文、出版物、 專利、專利申請、報告書、文本、報告、手稿、小冊子、書、網絡公 告、雜志文章、期刊和類似文獻，所述參考文獻的整體內容由此作為 參考被引用于本說明書中。在此對參考文獻的說明僅旨在對其作者的 主張進行概括且并不認為任何參考文獻構成了現有技術。申請人保留 質疑所引用參考文獻的準確性和相關性的權利。
鑒于上面所述，可以看到實現了本發明的多個優點且獲得了其 它有利結果。
由于本領域的技術人員可在不偏離本發明范圍的情況下對上面所 述的方法和構成作出多種改變，因此在上面的說明書描述中包含的且 如附圖中所示的所有問題應該被解釋為是示例性的而不是限制性的。 此外，應該理解各個實施例的多個方面可在整體上或部分地相互交 換。
權利要求
1、一種可充注有液體的分配容器，所述容器包括用于在進行分配前保持所述液體的可擠壓貯存器；呈現出大體上平的輪廓且與所述可擠壓貯存器成一體并具有遠端和近端的分配頭；位于所述分配頭的所述遠端處的用于從所述容器中分配出所述液體的出口；使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的通路；和止擋器，所述止擋器被設置在接近所述分配頭的所述近端的位置處以便當所述容器被用于將所述液體分配給使用者時防止所述分配頭被過度插入該使用者的嘴里。
2、 根據權利要求1所述的分配容器，其中所述分配容器是一件式的。
3、 根據權利要求1所述的分配容器，所述分配容器具有頂部和底 部，且其中所述底部的至少一部分是平的，由此允許所述容器被穩定 地置靠在平的表面上。
4、 根據權利要求1所述的分配容器，其中所述可擠壓貯存器具有 外表面，所迷外表面具有位于其上的防滑部件，由此所述防滑部件改 善了所述容器由使用者握持的握持性能。
5、 根據權利要求4所述的分配容器，其中所述防滑部件包括肋部、 溝槽、粗糙區域或格紋區域中的至少一種。
6、 根據權利要求1所述的分配容器，其中所述分配頭具有底表面 和頂表面，所述底表面和頂表面中的一個表面具有凹進部分或二者都 具有該凹進部分。
7、 根據權利要求6所述的分配容器，其中所述分配頭的所述頂表 面和所述底表面具有相匹配的凹進部分，所述相匹配的凹進部分限定 出使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的通路的形狀。
8、 根據權利要求7所述的分配容器，其中所述通路包括使所述可 擠壓貯存器與所述出口互相連接的單條通道。
9、 根據權利要求7所述的分配容器，其中所述相匹配的凹進部分 限定出作為使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的單條通道存在 的使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的所迷通路的形狀，其中 所述通道側面的任一側上設有形成所述分配頭的側部且具有圃的邊緣 的彎曲部分。
10、 根據權利要求1所述的分配容器，其中所述分配頭可選地具有圓形、橢圓形、方形、矩形、三角形、五角形、六角形、七角形、 八角形或不規則形狀。
11、 根據權利要求1所述的分配容器，其中所述出口由可破裂密 封件封閉，當使所述密封件破裂時，所述出口被露出來。
12、 根據權利要求11所述的分配容器，其中所述可破裂密封件與 突舌成一整體，所述突舌被設計以便被握持在拇指與食指之間從而實 現使所述密封件破裂的目的。
13、 根據權利要求1所述的分配容器，其中所述止擋器位于所述 分配頭的所述近端處且以與所述分配頭的平面成約30。至約90。的角度從所述分配頭的平表面向外延伸。
14、 根據權利要求13所述的分配容器，其中所述止擋器從所述分 配頭的平表面向外延伸的距離達到足以防止或阻滯所述分配容器越過 所述止擋器并被連續插入幼兒嘴里的程度。
15、 根據權利要求1所述的分配容器，進一步包括大體上平的尾 部，所述尾部相對于所述貯存器被設置在與所述分配頭相對的位置處 且被設置在與所述分配頭的所述平面大體上平行的平面中。
16、 一種其中具有液體的分配容器，所述容器包括 包含所述液體的可擠壓貯存器；呈現出大體上平的輪廓且與所述可擠壓貯存器成一體并具有遠端 和近端的分配頭；位于所述分配頭的所述遠端處的用于從所述容器中分配出所述液 體的出口；使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的通路；和止擋器，所述止擋器被設置在接近所述分配頭的所述近端的位置處以便當所述容器被用于將液體分配給使用者時防止所述分配頭被過度插入該使用者的嘴里。
17、 根據權利要求16所述的分配容器，其中所述分配容器是一件 式的。
18、 根據權利要求16所述的分配容器，其中所述分配頭具有底表 面和頂表面，所述底表面和頂表面中的一個表面具有凹進部分或二者 都具有該凹進部分。
19、 根據權利要求16所述的分配容器，其中所述液體包括選自維 他命、非處方藥或處方藥中的至少一種材料。
20、 根據權利要求16所述的分配容器，其中所述分配容器由聚合 物形成，所述聚合物是足夠透明或半透明的以便可通過目視的方式確 定所述貯存器中的液體量。
21、 根據權利要求16所述的分配容器，其中所述分配容器具有色 碼以標識所述貯存器中的液體性質。
22、 根據權利要求16所述的分配容器，其中所述分配容器由一件 式聚合物形成。
23、 一種制造其中具有液體的分配容器的方法，所述方法包括 將聚合物擠入吹塑模型內；封閉所述模型；形成分配容器，所述分配容器包括被設計以包含所述液體的可擠 壓貯存器、與所述可擠壓貯存器成一體且具有遠端和近端并具有均呈 現出大體上平的輪廓的底表面和頂表面的分配頭、位于所述分配頭的 所述遠端處的用于從所述容器中分配出液體的出口、使所述可擠壓貯 存器與所述出口互相連接的通路、和止擋器，所述止擋器被設置在接 近所述分配頭的所述近端的位置處以便當所述容器被用于將液體分配 給使用者時防止所述分配頭被過度插入該使用者的嘴里；將所述液體添加到所述分配容器中；密封所述分配容器；并且從所述模型上去除所述經過密封的分配容器。
24、 根據權利要求23所述的方法，其中所述聚合物包括材料，所 述材料選自聚乙烯、聚丙烯、乙烯-乙烯醇共聚物、環烯烴共聚物、環 烯烴聚合物、液晶聚合物、聚對苯二甲酸乙二醇酯、酸肝改性的聚烯 烴、聚碳酸酯、聚丙烯酸物、聚丙烯腈、聚氯乙烯、聚苯乙烯、含氟 聚合物、熱塑性聚酯、尼龍或其混合物中的至少一種。
25、 根據權利要求24所述的方法，其中所述聚合物包括材料，所 述材料選自低密度聚乙烯、高密度聚乙烯、線性低密度聚乙烯、中密 度聚乙烯、定向聚對苯二曱酸乙二醇酯、聚對苯二曱酸乙二醇酯共聚 物、酸酐改性的乙烯醋酸乙烯酯、酸酐改性的低密度聚乙烯、酸酐改 性的線性低密度聚乙烯、聚對苯二甲酸丁二醇酯、結晶尼龍、無定形尼龍、MXD6或其混合物中的至少一種。
26、 根據權利要求23所述的方法，其中所述聚合物以型坯的形式 被擠入所述吹塑模型中。
27、 根據權利要求26所述的方法，其中所述型坯可選地由單一聚 合物、兩種或多種聚合物的混合物或包括相同或不同聚合物的兩個或 多個層的多層結構形成。
28、 根據權利要求23所述的方法，其中所述封閉所述模型的步驟 形成了覆蓋所述出口的可破裂密封件，其中所述密封件被可選地附接 到一體突舌上。
29、 根據權利要求23所述的方法，其中所述密封所述容器的步驟 包括形成大體上平的尾部，所述尾部相對于所述貯存器被設置在與所 述分配頭相對的位置處且被設置在與所述分配頭的所述平面大體上平 行的平面中。
30、 根據權利要求23所述的方法，其中所述可擠壓貯存器的壁厚 為約0. 01 mm至約3 mm。
31、 根據權利要求23所述的方法，進一步包括將頂部空間氣體添 加到所述貯存器中的步驟。
全文摘要
一種可充注有液體(301)的分配容器(101)包括用于在進行分配之前保持所述液體的可擠壓貯存器(201)；呈現出大體上平的輪廓且與所述可擠壓貯存器成一體且具有遠端(211)和近端(212)的分配頭(210)；位于所述分配頭的所述遠端處的用于從所述容器中分配出所述液體的出口(220)；使所述可擠壓貯存器與所述出口互相連接的通路(240)；和止擋器(260)，所述止擋器被設置在接近所述分配頭的所述近端的位置處以便當所述容器被用于將所述液體分配給使用者時防止所述分配頭被過度插入到該使用者的嘴里。還描述了充注有液體的容器和一種制造所述容器的方法。
文檔編號B29C49/04GK101111432SQ200580047170
公開日2008年1月23日 申請日期2005年11月23日 優先權日2004年11月24日
發明者B·漢森, D·羅什羅, M·R·薩德希, S·W·米勒, W·查恩 申請人:霍羅帕克國際公司